München: De Nederlandse aanvoerder Virgil van Dijk heeft zijn team opgeroepen om de “wil om te winnen” te herontdekken voordat hij dinsdag tegenover Roemenië staat in de laatste 16 van het EK 2024.
Ondanks dat het een getalenteerd team heeft, heeft Nederland het tot nu toe moeilijk gehad in het toernooi. In de vierde groep, bestaande uit Frankrijk en het prachtige Oostenrijk onder leiding van Ralf Rangnick, sloot Nederland het toernooi af met een kleine marge voor Polen, dat niet op zijn best was en zich kwalificeerde als een van de vier beste teams die derde werden.
Vooral Van Dijk was het doelwit van kritiek van de voormalige Nederlandse middenvelder Rafael van der Vaart, die kritiek had op zijn “beschamende optreden” tegen Oostenrijk in de laatste groepsfase van Nederland. “Ik wil dat hij wat passie toont”, zei de voormalige spelmaker van het Nederlands elftal.
De 32-jarige Van Dijk wordt nog steeds beschouwd als een van de beste verdedigers ter wereld en was verantwoordelijk voor het beslissende derde doelpunt van Oostenrijk in een 3-2 overwinning die het Alpenland bovenaan de groep zette.
Van Dijk gaf toe: “Ik weet dat ik beter kan presteren en dat moet ook beter”, maar de Nederlandse aanvoerder was niet de enige die verantwoordelijkheid droeg voor het verlies, want Memphis Depay en Donyiel Malen lieten verschillende kansen liggen.
In de achtste finales moet Nederland het opnemen tegen Roemenië, dat op punten verrassend bovenaan in Groep E stond dankzij een 3-0 pak slaag tegen Oekraïne in de openingsronde, terwijl het de resterende wedstrijden gelijk speelde en verloor.
Het Nederlandse team zal zijn prestaties moeten verbeteren als het voor het eerst sinds 2008 de kwartfinales van het EK wil bereiken, laat staan de prestatie van Oranje in 1988 wil evenaren en het EK op Duitse bodem wil winnen.
Na drie wedstrijden winnen, verliezen en gelijkspelen kreeg het Nederlands elftal zware kritiek te verduren – wat Van Dijk ‘volledig begrijpt’. Het Nederlands elftal zal op haar hoede zijn voor een dergelijke verstoring, nadat het onlangs herinnerd werd aan de gevaren van zwakkere teams, na hun 2-0 nederlaag tegen Tsjechië in de achtste finales van het Europees Kampioenschap 2021.
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”