Nederland kan worden gedwongen om belastingen te heffen of een contract aan te gaan met het politiebureau van Boulder County, aangezien het bergstadje te maken heeft met een tekort aan officieren.
Pro-burgemeester Tim Thomas Mawald van Nederland zei dat naast de onlangs benoemde gemeente maarschalk Jennifer Fine Leuven, de afdeling nog maar drie andere officieren heeft, nadat er vorige week twee ontslag hebben genomen.
“We hebben zo weinig dat we in de problemen zaten”, zei Mahwald. “Ik probeer ervoor te zorgen dat de dienst niet wordt onderbroken, maar we verbranden de agenten die ik heb niet.”
Mawald zei dat de stad momenteel samenwerkt met het Boulder County Sheriff’s Office om een deel van de dekkingstekorten op te vullen, aangezien de stad al ’s nachts en in het weekend een contract heeft met het kantoor van de burgemeester.
“We zijn op de hoogte van de huidige personeelsbezetting bij de Nederlandse politie”, zegt Carrie Haverfield, een woordvoerster van Boulder County Police. “We blijven ’s nachts openbare veiligheidsdiensten leveren, in overeenstemming met ons contract met de stad, en we blijven waar nodig wederzijdse hulp bieden.”
Maar hoewel het inschakelen van externe vertegenwoordigers een kortetermijnoplossing zou kunnen zijn, moet de stad van 1.500 voortaan beoordelen of ze haar politie-afdeling kan behouden.
Een tekort aan officieren is al jaren een probleem voor Colorado-afdelingen, en de strijd om officieren te werven en te behouden is alleen maar groter geworden door de aanhoudende pandemie, zorgen over de veiligheid van officieren en meer toezicht en kritiek op politietactieken.
Mawald zei dat de stad officieren al jaren lage salarissen betaalde. Ambtenaren boden onlangs het dubbele van het gebruikelijke officierssalaris in de stad, maar er zijn nog geen kandidaten.
Mawald voegde de extra kosten toe die verband houden met de nieuwe politie-aansprakelijkheidswetten in Colorado en zei dat de stad haar budget fundamenteel zou moeten heroverwegen om de afdeling draaiende te houden.
“Ik denk dat je in de hele staat dezelfde druk ziet,” zei Mawald.
Mawald zei dat het politiebudget van de gemeente in 2018 ongeveer $ 550.000 bedroeg, maar het is dit jaar gegroeid tot $ 925.000 en zou in 2023 $ 1,2 miljoen kunnen bereiken, wat bijna de helft van het budget van $ 3 miljoen van de stad zou zijn.
Mawald zei dat het bestuur dinsdag een werksessie houdt om te proberen met een aantal budgetoplossingen te komen om het tekort aan te pakken, maar hij zei dat er veel is waar de stad mee moet werken.
“Het is een moeilijke plek om te dienen,” zei Mahwald. “We hebben maar 450 huizen van 1,5 vierkante mijl, en de belastingen kunnen maar tot nu toe oplopen.”
Een andere optie zou zijn dat de stad haar politieafdeling zou opvouwen en al haar politiediensten zou onderbrengen bij het kantoor van de burgemeester, zoals de steden Lyon en de premier al doen. Mawald zei dat hij met ambtenaren in die steden heeft gesproken over hun dienstverlening, en schat dat het 20% tot 40% goedkoper kan zijn dan het inhuren van een onafhankelijke afdeling.
Maar Mawald zei dat hij ook rekening moet houden met de veiligheid en wensen van de bewoners, van wie sommigen de wens hebben uitgesproken om de politie van de stad te behouden.
“Ik word overweldigd door bellers die van de lokale politie houden”, zei Mawald.
Uiteindelijk, zei Mawald, kan het te maken hebben met hoe bereidwillig de mensen in Nederland zijn om de lokale politie van de stad in stand te houden.
“Misschien moeten we naar de kiezers gaan om de belastingen te verhogen”, zei Mawald. “We kunnen het op de stemming zetten en kijken of mensen zich sterk genoeg voelen om ervoor te betalen.”
“Ontdekkingsreiziger. Reisfanaat. Voedselgeek. Trotse koffiefanaat. Organisator. Vriendelijke tv-specialist.”