26 juli – Nederland moet mogelijk belastingen heffen of een contract sluiten met het politiebureau van Boulder County, aangezien de bergachtige stad te maken heeft met een tekort aan officieren.
Pro-burgemeester Tim Thomas Mawald van Nederland zei dat naast de onlangs benoemde gemeente maarschalk Jennifer Fine Leuven, de afdeling nog maar drie andere officieren heeft, nadat er vorige week twee zijn afgetreden.
“We hebben zo weinig dat we in de problemen zaten”, zei Mawald. “Ik probeer ervoor te zorgen dat de dienst niet wordt onderbroken, maar we verbranden de agenten die ik heb niet.”
Mawald zei dat de gemeente momenteel samenwerkt met het Boulder County Sheriff’s Office om een deel van de dekkingstekorten te dichten, aangezien de stad al ’s nachts en in het weekend contracten heeft met het kantoor van de burgemeester.
“We zijn op de hoogte van de huidige personeelsbezetting bij de Nederlandse politie”, zegt Carrie Haverfield, een woordvoerster van Boulder County Police. “We blijven ’s nachts openbare veiligheidsdiensten leveren, in overeenstemming met ons contract met de stad, en we blijven waar nodig wederzijdse hulp bieden.”
Maar hoewel het inschakelen van externe vertegenwoordigers een kortetermijnoplossing zou kunnen zijn, moet de stad van 1.500 voortaan beoordelen of ze haar eigen politie-afdeling kan behouden.
Een tekort aan officieren is al jaren een probleem voor Colorado-afdelingen, en de strijd om officieren te werven en te behouden is alleen maar groter geworden door de aanhoudende pandemie, zorgen over de veiligheid van officieren en meer toezicht en kritiek op politietactieken.
Mawald zei dat de stad officieren al jaren lage salarissen betaalde. Ambtenaren boden onlangs het dubbele van het gebruikelijke officierssalaris in de stad, maar er waren nog geen kandidaten.
Mawald voegde de extra kosten toe die verband houden met de nieuwe politie-aansprakelijkheidswetten in Colorado en zei dat de stad haar budget fundamenteel zou moeten heroverwegen om de afdeling draaiende te houden.
“Ik denk dat je in het hele land dezelfde druk ziet”, zei Mawald.
Mawald zei dat het politiebudget van de gemeente in 2018 ongeveer $ 550.000 bedroeg, maar het is dit jaar gegroeid tot $ 925.000 en zou in 2023 $ 1,2 miljoen kunnen bereiken, wat bijna de helft van het budget van $ 3 miljoen van de stad zou vertegenwoordigen.
Mawald zei dat het bestuur dinsdag een werksessie houdt om te proberen met een aantal budgetoplossingen te komen om het tekort aan te pakken, maar hij zei dat er veel is waar de stad mee moet werken.
“Het is een moeilijke plek om te dienen,” zei Mahwald. “We hebben maar 450 huizen en 1,5 vierkante mijl, en de belastingen kunnen maar zo ver gaan.”
Een andere optie zou zijn dat de stad haar politieafdeling zou opvouwen en al haar politiediensten zou onderbrengen bij het kantoor van de burgemeester, zoals de steden Lyon en de premier al doen. Mawald zei dat hij met ambtenaren in die steden heeft gesproken over hun dienstverlening, en schat dat het 20% tot 40% goedkoper kan zijn dan het inhuren van een onafhankelijke afdeling.
Maar Mawald zei dat hij ook rekening moet houden met de veiligheid en wensen van de bewoners, van wie sommigen de wens hebben uitgesproken om de politie van de stad te behouden.
“Ik word overspoeld met bellers die van de lokale politie houden”, zei Mahold.
Uiteindelijk, zei Mahwald, kan het te maken hebben met hoe bereidwillig Nederlanders zijn om de lokale politie van de stad te behouden.
“Misschien moeten we naar de kiezers gaan om de belastingen te verhogen”, zei Mawald. “We kunnen het op de stemming zetten en kijken of mensen zich sterk genoeg voelen om ervoor te betalen.”
“Ontdekkingsreiziger. Reisfanaat. Voedselgeek. Trotse koffiefanaat. Organisator. Vriendelijke tv-specialist.”