NAVO stuurt meer troepen naar Kosovo nadat 30 vredeshandhavers gewond zijn geraakt | Nieuws van de Europese Unie

nog eens 700 soldaten sturen; De door de NAVO geleide vredesmissie in Kosovo bestaat momenteel uit ongeveer 3.800 troepen.

De NAVO stuurt 700 extra troepen naar het noorden van Kosovo nadat 30 van haar vredeshandhavers gewond raakten bij botsingen met Servische demonstranten te midden van een langdurig conflict.

“We hebben besloten om nog eens 700 troepen van de Operational Reserve Force naar de Westelijke Balkan te sturen”, zei NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg dinsdag tegen verslaggevers in Oslo na gesprekken met de Noorse premier Jonas Gahr Storr.

Hij zei dat de NAVO ook “een extra bataljon reservetroepen in staat van paraatheid zal brengen, zodat ook zij indien nodig kunnen worden ingezet”.

De grootte van een bataljon varieert gewoonlijk van 300 tot ongeveer 1.000 soldaten. De door de NAVO geleide vredesmissie in Kosovo, KFOR, bestaat uit ongeveer 3.800 manschappen.

De commandant van het Allied Forces Command in Napels, admiraal Stuart Munch, zei dat de stap een “voorzichtige maatregel” was die ervoor zorgde dat KFOR “de capaciteiten had die het nodig heeft om de veiligheid te handhaven”.

Kfour zei dat 30 vredeshandhavers uit Hongarije en Italië verschillende verwondingen hadden opgelopen, waaronder “breuken en brandwonden door brandgevaarlijke explosieven”.

In Kosovo brak in 1998 een conflict uit toen separatistische Albanezen in opstand kwamen tegen de Servische overheersing, en de laatste reageerden met meedogenloze repressie. Ongeveer 13.000 mensen stierven, de meesten Albanezen.

Uiteindelijk dwong de militaire interventie van de NAVO in 1999 Servië zich terug te trekken uit het gebied en maakte het de weg vrij voor de oprichting van de Kosovo Force-vredesmissie.

Servië heeft geweigerd de onafhankelijkheidsverklaring van Kosovo te erkennen uit 2008. Etnische Albanezen vormen het grootste deel van de bevolking, maar Kosovo heeft een onrustige Servische minderheid in het noorden van het land dat aan Servië grenst.

De laatste ronde van spanningen escaleerde het afgelopen weekend, nadat etnisch-Albanese functionarissen die met een overweldigende meerderheid uit Serviërs waren gekozen, de gemeentelijke gebouwen binnenliepen. Toen de Servische demonstranten hen probeerden tegen te houden, vuurde de Kosovaarse politie traangas af om de menigte uiteen te drijven.

Als reactie hierop zette Servië het leger van het land op scherp en stuurde het meer troepen naar de grens met Kosovo. Serviërs protesteerden maandag opnieuw en drongen erop aan dat de etnisch-Albanese burgemeesters en de Kosovaarse politie het noorden van Kosovo moesten verlaten.

Dinsdag bleef de situatie in de stad Zvecan in het noorden van Kosovo gespannen toen Serviërs zich verzamelden voor het stadhuis, dat maandag door een menigte werd bestormd. De Kosovaarse politie weerde hen af ​​met traangas voordat vredeshandhavers onder leiding van de NAVO tussenbeide kwamen.

Soldaten probeerden aanvankelijk de demonstranten van de politie te scheiden, maar probeerden later de menigte uiteen te drijven met schilden en wapenstokken. Veel demonstranten reageerden door met stenen, flessen en molotovcocktails te gooien.

Veel Serviërs roepen op tot terugtrekking van de Kosovaarse politiemacht, evenals etnisch-Albanese burgemeesters die zij niet als hun echte vertegenwoordigers zien.

Botsingen ‘volstrekt onaanvaardbaar’

De chef van het buitenlands beleid van de Europese Unie, Josep Borrell, heeft er bij de leiders van Kosovo en Servië op aangedrongen om de spanningen onmiddellijk te de-escaleren.

Sindsdien heeft hij met de Kosovaarse premier Albin Kurti en de Servische president Aleksandar Vucic gesproken en hen gevraagd “verdere eenzijdige actie” te vermijden.

Borrell zei dat de Kosovaarse autoriteiten de politieoperaties gericht op gemeentelijke gebouwen in het noorden van Kosovo moeten opschorten, en dat de Servische demonstranten zich moeten terugtrekken. Hij waarschuwde ook dat de EU “mogelijke maatregelen besprak” die zouden kunnen worden genomen als de twee partijen “zich blijven verzetten tegen voorgestelde stappen in de richting van de-escalatie”.

Vucic zei dat 52 demonstranten maandag gewond raakten bij schermutselingen, waarvan drie “ernstig”. De Kosovaarse politie zei dat vijf Serviërs waren gearresteerd wegens deelname aan de schermutselingen.