NASA zegt dat deze twee planeten van water zijn gemaakt

CNN
–

Twee verre planeten Het is waarschijnlijk gemaakt van waterDat blijkt uit onderzoek uitgevoerd met NASA’s Hubble- en Spitzer-telescopen.

De zogenaamde “waterwerelden” draaien om een ​​rode dwergster, het kleinste en koelste type ster. Dat blijkt uit een persbericht van NASA’s Jet Propulsion Laboratory.

NASA zegt dat de waterplaneten 218 lichtjaar verwijderd zijn in het sterrenbeeld Lyra. Het bureau zei dat ze “op geen enkele planeet in ons zonnestelsel lijken”.

Het resultaat is dat de planeten hoogstwaarschijnlijk uit water bestaan Een studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature Astronomy Donderdag. Een onderzoeksteam onder leiding van Caroline Piaulet, een promovendus aan het Institute for Exoplanet Research van de Universiteit van Montreal, gebruikte NASA’s Hubble- en Spitzer-ruimtetelescopen om het verre planetaire systeem te observeren.

Het planetaire systeem dat ze bestudeerden, heet Kepler-138 omdat het zich in het gezichtsveld van NASA’s Kepler-ruimtevaartuig bevindt. Onderzoekers zijn op de hoogte van het bestaan ​​van drie exoplaneten – de term voor planeten buiten ons zonnestelsel – binnen het Kepler-138-systeem, maar hebben zojuist ontdekt dat er waarschijnlijk maar twee van water zijn gemaakt.

Ze ontdekken ook bewijs van een vierde planeet die nog niet eerder is beschreven.

Maar het resultaat is niet zo eenvoudig als het lijkt. Wetenschappers hebben niet direct water gedetecteerd op de buitenste planeten Kepler-138c of Kepler-138d. In plaats daarvan vergeleken ze de afmetingen en massa’s van de planeten met modellen ter vergelijking.

Toen ze de planeten vergeleken met de modellen, ontdekten ze “dat een groot deel van hun volume – zelfs de helft ervan – moet bestaan ​​uit materialen die lichter zijn dan gesteente maar zwaarder dan waterstof of helium.”

NASA zegt dat water de meest waarschijnlijke kandidaat is voor een stof die lichter is dan steen maar zwaarder dan waterstof of helium.

Bjorn Bencke, co-auteur van de studie en professor in de astrofysica aan de Universiteit van Montreal, zei in de release. “We hebben nu echter aangetoond dat deze twee planeten, Kepler-138c en d, heel verschillend van aard zijn en dat een groot deel van hun totale volume waarschijnlijk uit water bestaat.”

“Het is het beste bewijs tot nu toe voor waterwerelden, een type planeet waarvan astronomen lang hebben aangenomen dat ze bestonden”, vervolgde Beneke.

De hoge temperaturen op deze planeten wijzen er volgens NASA op dat ze mogelijk omgeven zijn door een dampvormige atmosfeer.

“Het is waarschijnlijk dat de temperatuur in de atmosfeer van Kepler-138d boven het kookpunt van water ligt, en we zouden een dichte, dichte atmosfeer gemaakt van stoom op deze planeet verwachten”, zei Piaolet in de verklaring. “Alleen onder deze dampvormige atmosfeer kan er vloeibaar water onder hoge druk zijn, of zelfs water in een andere fase die onder hoge druk voorkomt, een superkritische vloeistof genoemd.”

De “waterwerelden” liggen buiten de bewoonbare zone van hun ster – het gebied waarin de temperatuur vloeibaar water toelaat op het oppervlak van een rotsachtige planeet, wat mogelijk leven ondersteunt. Maar de door de onderzoekers beschreven nieuwe planeet, Kepler 138-e, bevindt zich volgens de release precies in die juiste regio.