De Saoedische minister van Sport, prins Abdulaziz bin Turki Al-Faisal, zei dinsdag dat Saoedi-Arabië de MotoGP wil toevoegen aan de lijst met World Motorsport Championship-evenementen die het al organiseert.
Tijdens een Q&A voorafgaand aan de Formule 1 Saudi Grand Prix in Jeddah dit weekend, zei hij dat het koninkrijk al de thuisbasis is van de autosport in de regio met het volledig elektrische Formule E-kampioenschap en de Dakar Rally, evenals de Extreme E.
“We organiseren nu drie FIA Wereldkampioenschappen en we kijken uit naar meer in de toekomst”, zei hij.
“Er is een ambitie om de motorsport die we organiseren uit te breiden en te ontwikkelen, en een waar we op het juiste moment aan denken is MotoGP.
“Ik weet dat er een ander type circuit voor nodig is dan Jeddah, een met speciale fietsspecificaties, maar met nieuwe motorsporten en ons themapark dat momenteel in aanbouw is in Qiddiya, zal daar in de toekomst naar worden gekeken.”
Lees: MotoGP: KTM’s Oliveira dwingt te winnen in Indonesië
Sinds 2004 wordt er in Qatar geracet en deze nachtelijke Grand Prix is momenteel de enige Midden-Oosterse Tour op de kalender.
Saudi-Arabië debuteerde afgelopen december in de Formule 1 als onderdeel van een 15-jarig contract.
Verwacht wordt dat het uiteindelijk zal verhuizen naar Qiddiya, ongeveer een uur rijden van de hoofdstad Riyad, zodra er een permanent circuit tot stand is gebracht.
De prins zei dat de kaartverkoop voor de race van dit jaar sterk was met een veel grotere vraag van internationale fans.
“Zoals veel promotors hebben we de impact van de ‘Max Factor’ gezien en we hebben veel interesse van Nederlandse fans die kaartjes willen kopen en hun kampioen Max Verstappen willen steunen, waar ter wereld hij ook racet”, zei hij.
Verstappen van Red Bull won vorig jaar de titel na een seizoen lang gevecht met zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton voor Mercedes. Verstappen nam afscheid van de opener van afgelopen zondag in Bahrein.
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”