NEDERLAND – Kristen Becker, afgestudeerd aan de middelbare school in Nederland, is een van de nieuwe presidentiële academici aan de Lamar University.
De volledige beurs, ter waarde van $ 80.000, dekt acht semesters van collegegeld, kost en inwoning, boeken en andere benodigdheden. Het is de meest competitieve en prestigieuze beurs die wordt aangeboden aan de vierjarige universiteit.
Presidential Scholars moeten een interessebrief, drie aanbevelingsbrieven indienen, een SAT-score van ten minste 1.300 behalen en een rigoureus interviewproces doorstaan.
“Ik voel me erg gelukkig dat ik deze beurs heb ontvangen”, zei Baker. “Voordat ik deze beurs ontving, was ik gewoon zenuwachtig om ervoor te zorgen dat ik het geld had om naar het hoger onderwijs te gaan. Nu dit gewicht van mijn schouder is gehaald, voel ik me gewoon opgewonden om nieuwe dingen te leren op de universiteit.”
De in Nederland afgestudeerde Christine Becker ontving de hoogste studiebeurs, Mirabeau, aan de Lamar University tijdens een volledige reis.
Baker is ook een ontvanger van een MPAC Graduate Scholarship en Westernaires Senior Scholarship van Nederland High School.
De 17-jarige leeft en ademt dans. Als onderdeel van de Keely Jardell Dansschool en de Westernaires danst Baker al bijna 15 jaar.
Baker zei: “Ik nam alle dansstijlen, inclusief ballet, tap, jazz, hiphop, dans, pointe en lyriek.”
Keely Jardell neemt deel aan danswedstrijden in de hele staat en nationaal.
Het coachingsteam van Westernaires op Nederland High School is een traditie voor een eerste helft voetbalshow in Bulldog Stadium.
“Ik ben bij deze organisatie gekomen omdat ik altijd van dansen heb gehouden”, aldus Baker. “Van jongs af aan zag ik deze meisjes dansen in het veld, en ik wist dat ik daar ook bij wilde horen. Deze organisatie leert discipline, toewijding en teamwork.
“Het zal voor altijd in mijn hart blijven. Deze organisatie en de mensen die er deel van uitmaken, hebben me gemaakt tot wie ik nu ben. Ik was zo dankbaar dat ik deel uit mocht maken van deze Nederlandse traditie.”
De manager van Westernaires, Laura Kendrick, zei dat ze blij is dat Baker de afgelopen vier jaar in het team zit.
“Het was een van de zwaarste werkers”, zei Kendrick. “Ze stelt altijd haar cijfers als topprioriteit en gaf haar 100% in alles wat ze doet. Ze bracht het coachingsteam en de school in evenwicht en had altijd duidelijke doelen, gewoon een coole jongen.”
Verkozen tot haar team Becker als de beste senior van 2019-2020.
‘Ze was er altijd om te helpen als er niet iemand danste’, zei Kendrick. “Het is er altijd geweest om elk lid te helpen dat het nodig heeft of hulp in het algemeen nodig heeft.”
Nadat Baker haar dansschoenen had gedumpt, kreeg ze bekendheid in academici en vrijwilligerswerk.
Een Nederlander is een levenslange vrijwilliger.
“Relay for Live is het belangrijkste evenement voor fondsenwerving voor de American Cancer Society,” zei Baker. “Ik maak al sinds mijn geboorte deel uit van deze organisatie, aangezien mijn ouders er deel van uitmaakten. In feite heb ik mijn eerste stappen gezet in mijn eerste Relay for Life-evenement.”
Baker behaalde ook een derde plaats in haar klas door Honorary Community Ropes.
‘Ik heb altijd van leren genoten’, zei ze. “Nieuwe dingen leren is opwindend voor mij, dus ik denk dat het belang van mijn educatieve reis niet zozeer te maken heeft met het einddoel, maar met het kunnen leren van een verscheidenheid aan professoren en studiemateriaal.”
In het najaar begint Baker te studeren voor een bachelordiploma in public business. Ze hoopt het voorbeeld van haar vader te volgen en een bedrijf te hebben.
Vrienden en familie omschrijven Baker als hardwerkend, attent, betrouwbaar en zorgzaam. Aan het begin van haar nieuwe reis deelde ze een laatste tip voor eerstejaars, senioren en NISD-studenten met haar favoriete citaat: “Het leven gaat niet over jezelf vinden, het leven gaat over jezelf creëren”, door George Bernard Shaw.
“Ik ben altijd verbijsterd geweest door het idee dat mensen moeten reizen om ten volle van het leven te kunnen genieten”, aldus Baker. “Ik heb altijd geloofd dat het leven de kleine dingen zijn die door je heen gaan als je niet oplet. Ik heb mezelf beloofd dat ik altijd aandacht zal schenken aan de kleine momenten in mijn leven, omdat dit de momenten zijn die uiteindelijk zullen creëren wie ik ben.”
“Ontdekkingsreiziger. Reisfanaat. Voedselgeek. Trotse koffiefanaat. Organisator. Vriendelijke tv-specialist.”