Ten minste 800 mensen zijn naar verluidt vermoord in Ethiopië, waar gelovigen en soldaten hun leven riskeerden om wat christenen daar zeggen, de Ark van het Verbond te beschermen tegen lokale milities.
Ethiopische christenen beweren dat de ark – de houten kist die gebouwd is om de tien geboden van Mozes te dragen – veilig bewaard is gebleven in een kapel in de noordelijke heilige stad Axum in de regio Tigray.
De strijd tussen Ethiopische soldaten en rebellenstrijders vond plaats in de herfst. De Sunday Times meldde, Maar het wordt nu pas gerapporteerd.
“Toen mensen het geweervuur hoorden, haastten ze zich naar de kerk om steun te bieden aan de priesters en anderen die daar waren om de ark te beschermen”, vertelde Ghetto Mac, een plaatselijke universitair docent, aan The Times.
‘Zeker zijn sommigen van hen hiervoor vermoord.’
Er is weinig bekend over de dodelijke blokkade sinds Tigray van de wereld werd afgesneden en journalisten de regio niet meer mochten binnenkomen.
Een in Axum gevestigde diaken vertelde de Associated Press dat hij hielp bij het tellen van lichamen, identiteitskaarten van slachtoffers verzamelde en assisteerde bij het begraven in massagraven.
Er wordt aangenomen dat naar schatting 800 mensen zijn omgekomen in de kerk en rond de stad.
“Als je Axum aanvalt, val je in de eerste plaats de Tigrayan-orthodoxe identiteit aan, maar ook alle Ethiopisch-orthodoxe christenen”, vertelde Wolbert Smidt, een etnisch historicus die gespecialiseerd is in het gebied, aan The Associated Press.
Met draden
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’