In een grotendeels stabiele spelersgroep ontstond een vacature door de pensionering van Ross Taylor, terwijl Braswell, die onlangs werd opgenomen in de Test-selectie voor een tour door Engeland na zijn internationale debuut tegen Nederland in maart, Neesham effectief verving.
Neesham, die sinds 2017 niet meer in Test cricket is verschenen, speelde negen T20I’s in de afgelopen 12 maanden, maakte een T20 World Cup-optreden, scoorde 92 in zeven innings met een strike rate van 135,29 en nam drie wickets met een economie van 8,20.
Hij speelde voor het laatst in een ODI-wedstrijd in maart 2021, waar hij een kleine vijfpunter maakte tegen Bangladesh, en heeft sindsdien de enige wedstrijden van Nieuw-Zeeland – de serie van drie wedstrijden tegen Nederland – gemist vanwege zijn IPL-deal.
Hoofdcoach Gary Stead zei echter dat de deur niet gesloten was voor Neesham. Na de IPL, waar hij tot nu toe slechts één wedstrijd voor de Rajasthan Royals heeft gespeeld, gaat hij naar Engeland voor een T20 Blast-opdracht bij Northamptonshire en kan hij tot nu toe kijken naar de komende New Zealand Limited Series.
“Dit betekent niet dat Jimmy Nisam niet meer voor Nieuw-Zeeland zal spelen”, zei Stead. “Het is het aanbestedingsproces, niet het selectieproces.”
Het contract van Bracewell betekent een indrukwekkende stijging voor hem in de afgelopen maanden, waarin hij is opgeroepen voor alle drie de formats en is uitgeroepen tot Super Smash Player of the Season.
“Het lijkt erop dat het steeds moeilijker wordt om de lijst af te werken naarmate het jaar vordert”, zei Stead. “De drukke internationale kalender betekent dat we tegenwoordig een bredere basis van talent uitnodigen en Michael Brasswell is een bewijs van de diepte van dat talent.
“Michael presteert nu al seizoenen constant op het binnenlandse circuit en we zien hem zeker als een internationale potentiële man in alle drie de formaten.
“Het is geweldig om Ajaz terug te zien op de lijst nadat hij hem vorig seizoen nipt verloor. Zijn waarde als rode bal majoor is duidelijk en we zijn verheugd om te zien welke rol hij in de toekomst kan spelen in het testteam.”
De Nieuw-Zeelandse testploeg vertrekt dit weekend naar Engeland voor hun drie testseries volgende maand. Dit volgt op een beperkte serie tegen Ierland, Schotland, Nederland en West-Indië tot en met augustus.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”