Dortmund (Duitsland) (AFP) – Engeland heeft opnieuw de finale van het Europees Kampioenschap bereikt na een spannende ‘come-from-behind’ eindzege die koning Charles III op een uitdagende reis bracht.
Ollie Watkins, die aanvoerder Harry Kane verving in een gewaagde beslissing van de Engelse coach Gareth Southgate, scoorde een doelpunt in de eerste minuut van de blessuretijd en bezorgde Engeland woensdag een 2-1 overwinning op Nederland en gaf hen de kans om tegen Spanje te spelen. de finale van het EK.
In de knock-outfase van Euro 2024 scoorde Engeland een gelijkmaker in blessuretijd via Jude Bellingham voordat hij Slowakije versloeg in de laatste 16 en strafschoppen nodig had om Zwitserland te verslaan in de kwartfinales.
Engeland probeert zijn aanhangers thuis op het puntje van hun stoel te houden – en dat geldt ook voor de koning.
De koning zei in zijn felicitatieboodschap na de wedstrijd in Dortmund: ‘Als u mij toestaat u aan te moedigen de overwinning veilig te stellen voordat er fantastische laatste snikgoals of strafschoppendrama’s nodig zijn, ben ik er zeker van dat de druk op de collectieve hartslag van het land zal toenemen. en de bloeddruk zal tot nu toe afnemen!”.
Watkins’ doelpunt was geschikt voor een koning.
Hij was slechts één keer op het EK van 2024 verschenen – als invaller in de groepswedstrijd tegen Denemarken – dus het was een verrassing dat hij in de 80e minuut door Southgate werd geïntroduceerd in de grootste wedstrijd van Engeland tot nu toe.
Het risico werkte.
Dankzij de intrede van invaller Cole Palmer raakte Watkins de bal binnen het strafschopgebied met de rug naar het doel en schoot vanuit een kleine hoek een krachtig schot in de benedenhoek.
Aston Villa-aanvaller Watkins, vorig seizoen vierde in de topscorers van de Premier League, zei: “Ongelooflijk. Ik heb weken op dit moment gewacht. Ik heb veel hard gewerkt om te komen waar ik nu ben.” Ik kreeg de kans en heb die met beide handen aangegrepen.”
Pijnlijk voor bondscoach Ronald Koeman.
“Aan het einde van de wedstrijd had ik het gevoel dat we misschien zouden kunnen scoren, en ik zou zeker wedden op onze overwinning in de verlenging”, zei Koeman.
Engeland speelt zondag in Berlijn in de finale tegen Lamine Yamal en Spanje. Dit wordt de eerste wedstrijd van het Engelse nationale team op buitenlandse bodem, na het winnen van het WK in 1966 en het verslaan van Italië in de finale van het EK van 2020 – beide keren in het Wembley Stadion.
“Het gaat een ongelooflijk zware wedstrijd worden – een heel zware wedstrijd. Opnieuw een wedstrijd die geschiedenis schrijft”, zei Kane over de finale, waarin Spanje algemeen wordt gezien als het beste team van het toernooi.
De zee van Oranje viel voor het eerst stil op de gigantische zuidtribune van Dortmund in de Westfalen Arena in Dortmund na het late doelpunt van Watkins. Het stadion was de thuisbasis van de meest luidruchtige Nederlandse fans die het stadscentrum overnamen voordat ze vóór de wedstrijd met duizenden naar het stadion marcheerden. De politie meldde dat er drie afzonderlijke botsingen waren Onder fans uit beide landen in de stad.
Hierdoor kreeg de gelegenheid het gevoel van een wedstrijd op Nederlandse bodem en kreeg Engeland te maken met meer concurrentie nadat de 21-jarige Xavi Simons de op een na jongste doelpuntenmaker voor Nederland werd op het EK.
De middenvelder van Paris Saint-Germain slaagde erin de bal op zo’n veertig meter afstand van Declan Rice af te pakken, snelde vervolgens naar voren en schoot van buiten het strafschopgebied een krachtig schot in de verre hoek.
Vergeleken met de 16-jarige Yamal, de nieuwe Spaanse ster, is Simons een voetbalveteraan, maar dit was opnieuw een voorbeeld van de jonge speler die schitterde op het grote podium van het EK.
Kane heeft veel geweldige momenten gehad op grote toernooien en had er nog een toen hij een strafschop omzette nadat het uitgestrekte been van Denzel Dumfries tegen de voet van Kane botste toen de Engelse spits probeerde te schieten.
Kane werd de zesde speler die drie doelpunten scoorde in het toernooi.
Een open eerste helft, waarin Dumfries en de Engelse Phil Foden op doel schoten, eindigde met een spannende en spannende tweede helft, waarin maar liefst twee minuten een doelpunt van Bukayo Saka werd afgekeurd voordat Kane en Foden werden gewisseld.
Dit is misschien wel de beste beslissing die Southgate heeft genomen tijdens zijn achtjarige periode bij het Engelse nationale team. Dat het doelpunt werd gecreëerd door Palmer, die tegelijk met Watkins inviel, maakte het nog interessanter.
“We bezorgen mensen geweldige avonden… maar we zijn nog niet klaar”, zei Southgate.
___
Euro 2024: https://apnews.com/hub/Euro-2024
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”