Minder dan tien procent van de Zuid-Australische bevolking draagt 40% bij aan de totale belastinginkomsten. Als Zuid-Afrika zijn lage belastingbetalerpopulatie wil overwinnen, zal het geschoolde buitenlandse arbeiders nodig hebben – en Zuid-Afrikanen die in het buitenland werken repatriëren, zegt ze. Angelica Joliger.
De inning van de personenbelasting (PIT), de grootste bron van belastinginkomsten in Zuid-Afrika, is de afgelopen jaren afgenomen.
Tussen 2003 en 2012 groeide het aantal belastingplichtigen voor de inkomstenbelasting met 7,0%. Maar sinds 2012 zijn sommige van die winsten uitgehold, met een daling van -2,1% in het aantal belastingbetalers, volgens gegevens van Sars.
Dit is bijzonder zorgwekkend aangezien er in 2020 slechts 5,2 miljoen individuele belastingbetalers waren. Deze 5,2 miljoen individuen (die ongeveer 9% van de bevolking vertegenwoordigen), dragen 40% bij aan de totale belastinginkomsten van Zuid-Afrika.
Meer in detail droeg ongeveer 20% van de individuele belastingplichtigen in 2020 bij aan driekwart van de inkomsten in de personenbelasting.
Bron: National Treasury en SARS
Er zijn twee redenen achter deze trend.
Ten eerste werd de daling van de uitgebreide inkomstenbelasting veroorzaakt door een zwakke economie, die het vermogen van bedrijven om te groeien, de salarissen te verhogen en mensen in dienst te nemen, verminderde. De vooruitzichten voor de Zuid-Afrikaanse economie zullen naar verwachting gematigd blijven (het BBP zal naar verwachting tussen 1,4% en 1,8% groeien in 2023) en het werkloosheidscijfer is op onhoudbare niveaus gebleven – dus deze trend zal zich waarschijnlijk voortzetten.
Een andere factor die bijdraagt aan de daling van de individuele belastingbetalers is de emigratie van geschoolde Zuid-Afrikanen. Zo hebben het Verenigd Koninkrijk, Australië en Nederland de afgelopen jaren een sterke groei laten zien van het aantal immigranten uit Zuid-Afrika.
Bron: UK Home Office; Australische ministerie van Binnenlandse Zaken. CBS
Dus wat kan er worden gedaan om deze situatie te veranderen?
De snelste interventie om het aanbod van individuele belastingbetalers te vergroten, is simpelweg het importeren van meer geschoolde arbeiders. Geschoolde visa voor buitenlandse werknemers moeten worden aangemoedigd en versneld.
Het versnellen van de tewerkstelling van buitenlandse werknemers zal de economie om verschillende redenen ten goede komen: (1) het zal onmiddellijke beperkingen verlichten en bedrijven in staat stellen te groeien, (2) geschoolde buitenlandse werknemers zullen directe werkgelegenheidskansen creëren voor andere Zuid-Afrikanen; En misschien wel het belangrijkste, (3) Zuid-Afrikanen die met deze personen werken, zullen wereldwijde kennis en best practices in hun eigen branche leren.
We moeten ook Zuid-Afrikanen die in het buitenland wonen aanmoedigen om naar huis terug te keren. Wanneer Zuid-Afrikanen terugkeren, na de sireneroep van familie en cultuur, brengen ze kennis, ervaring en toegang tot wereldwijde markten met zich mee die kunnen worden gebruikt om lokale bedrijven te starten en te laten groeien.
Naast de “zachtere” aspecten van de levensstijl, moeten we een levensvatbare businesscase creëren voor Zuid-Afrikanen om terug te keren, en dit kan alleen worden bereikt door een groeiende en levendige economie.
Op middellange tot lange termijn is een groeiende economie de belangrijkste factor als het gaat om de duurzame groei van vastgoedbeleggingsgroepen.
Het IMF heeft in zijn laatste artikel IV-consultatie vastgesteld dat de uitvoering van de agenda voor economische hervorming en begrotingsconsolidatie ertoe zou kunnen leiden dat de bbp-groei van Zuid-Afrika tegen 2025 3,6% zou bedragen, vergeleken met zijn basisvisie van 1,4%.
Dit zou het begrotingstekort van Zuid-Afrika dus verminderen van -8,3% van het bbp in 2021 tot -1,8% van het bbp in 2025. Er is geen manier om de harde beslissingen en het harde werk dat nodig is om de economie vooruit te helpen, te omzeilen.
Angelica Jolliger is hoofdeconoom van EY. Weergaven zijn privé voor de auteur.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”