Lang voordat Cleveland een stad was die berucht was vanwege een vals schandaal waarbij het betrokken was Lichte gewichten, het was een ondiepe oceaan die werd geregeerd door gepantserde vissen die duizenden kilo’s wogen. De beste levende jager kan niet rollen DunkleosteusVis knokig gezicht Het zag eruit als een fanged elektronische truck. De vis is een van de eerste gewervelde roofdieren, met mesachtige kaken die door botten kunnen bijten.
Hoewel moderne gewervelde dieren skeletten hebben die geheel uit kraakbeen of geheel uit bot bestaan, Dunkleosteus Hij had een beetje van beide: een benige kop en een grotendeels kraakbeenachtig skelet. Deze bizarre anatomie betekent dat het fossielenbestand vol is Dunkleosteus Chefs maar nee Dunkleosteus achter, dus de rest van het lichaam van de vis blijft een mysterie. Schattingen van sommige wetenschappers hebben gesuggereerd dat de oude vissen ergens tussen de 16 en 33 voet lang waren – net als moderne walvishaaien. Maar er is een nieuw artikel gepubliceerd in het tijdschrift diversiteit Zij suggereert Dunkleosteus Het was brokkeliger: een “slechts” 3 meter lange vis wiens lichaamsvorm minder een enge haai was en meer een vettere vis.
Toen de krant op Twitter kwam, maakten veel ouderwetse artiesten van de gelegenheid gebruik Burpee fossiele vis f omarmen Zijn nieuw afgeronde vorm. Maar externe experts hebben erop gewezen dat de inkrimping niet echt een enorme afwijking is van eerdere verbouwingen. Sarah Z zei: Gibson, een paleontoloog aan de St. Cloud State University in Minnesota, die niet betrokken was bij het nieuwe onderzoek, zei in een e-mail: “Het is gewoon een kwestie van de feitelijke gegevens nemen om een meer realistische stamboom voor Dunkleosteus af te leiden.” Ze voegde eraan toe: “Het is nog steeds een grote vis! We kunnen hem niet van haar afnemen!”
“Het is nog steeds enigszins ovaal van vorm, iets meer gedrongen dan eerder werd gedacht”, zegt James Boyle, een paleobioloog aan de State University of New York in Buffalo, die niet betrokken was bij het nieuwe artikel. Boyle vindt het voorstel van de nieuwe paper “behoorlijk verdedigbaar”, vooral gezien eerdere reconstructies Dunkleosteus Ze waren gebaseerd op een minder rigoureuze statistische analyse, zei hij.
De enige auteur van het nieuwe artikel, Russell Engelman, is een afgestudeerde student aan de Case Western Reserve University wiens eerdere onderzoek zich grotendeels richtte op fossiele zoogdieren. Maar Engelmans wortels in Cleveland maakten hem geliefd bij de lokale fossielen – een fascinerende mix van geleedpotigen, uitgestorven gepantserde vissen die meer dan 360 miljoen jaar geleden in het Devoon leefden. “Ik wist Dunkleosteus Zolang ik me kan herinneren’, schreef Engelman in een e-mail.
Door de pandemie kon de laboratoriumgroep van Engelmann geen veldwerk buiten uitvoeren of collecties in grote musea onderzoeken, dus zocht hij kleinere projecten op. Gelukkig is het Cleveland Museum of Natural History de thuisbasis van enkele van de best bewaarde Dunkleosteus Schedels in de wereld, laat hem binnen. Engelman herinnerde zich een gesprek met Amanda McGee, het hoofd van de collecties paleontologie van gewervelde dieren van het museum, over een van de Dunkleosteus hoofden in het museum waarvan wordt gesuggereerd dat ze afkomstig zijn van een 5,5 meter lang exemplaar. De schatting leek verdacht. “Een vis van deze grootte past niet in deze kamer,” dacht Engelman bij zichzelf.
Hoewel visresten voor het eerst werden ontdekt in 1867, komt het meeste van wat wetenschappers weten over deze soort vandaan Het werk werd gepubliceerd in 1932 door paleontoloog Anatole Heinz, Napels toegevoegd. De krant was zelfs zo goed, zei Napoli, dat “heel weinig mensen zijn teruggegaan en meer over dit organisme hebben verkend, omdat het zo goed was.” “Maar nu is het 90 jaar geleden.”
Engelman kende actuele schattingen van DunkleosteusDe grootte was gebaseerd op de delen van de bek van de vis. Probeer modellen op basis van hoofdlengte en verwacht dat de schattingen vergelijkbaar zijn met die van het mondmodel. Maar de hoofdschattingen voorspelden een Dunkleosteus minder dan de helft van de lengte. Engelman besloot een specifieke modelleringsbenadering te gebruiken op basis van de baanlengte van de vis, of OOL – ongeveer de afstand tussen het oog en de kieuwkamer. Deze lengte geeft vaak de lengte van het lichaam aan. Denk aan de piranha, een lange, elegante vis met een lange, gladde schedel, of de piranha, een zachte vis met een korte schedel.
Er zullen altijd uitzonderingen op deze regel zijn, zei Gibson, zoals zeepaardjes met een lange snuit en een kort lichaam. Maar over het algemeen kan deze strategie voor volumeschatting nuttig zijn, vooral wanneer er geen andere gegevens zijn om te verwijderen, zoals het geval is met Dunkleosteus. “Wetenschappers kunnen de kracht van deze nieuwe methode pas bevestigen als iemand een fossiel van het hele lichaam vindt Dunkleosteus Ze voegde eraan toe dat het kraakbeen behouden blijft.
Engelmann paste het model toe op een grote dataset van moderne vissen, en Napoli zei dat hij wenste dat het nieuwe artikel meer oude organismen omvatte die toevallig in volledige lichaamsvormen waren gefossiliseerd. “Moderne dingen zijn slechts een kleine momentopname van de diversiteit van het leven zoals het was in de geschiedenis van de aarde,” zei Napoli. “Er is veel tijd geweest om dingen te veranderen en ze raar te maken en misschien is het voorbeeld dat we vandaag hebben nogal bevooroordeeld met betrekking tot de boog van de geschiedenis.”
Engelman zei dat hij graag meer gegevens van fossiele vissen had willen opnemen, maar de pandemie heeft zijn toegang daartoe ernstig beperkt. “Mijn grootste angst was dat als de methode niet zou werken in de enorme diversiteit aan moderne vissen, het zeer onwaarschijnlijk was dat hij zou werken Dunkleosteuszei Engelman. Hij voegde er ook aan toe dat geleedpotigen zoals DunkleosteusHoewel ze al lang uitgestorven zijn, hebben ze lichaamsvormen die meer lijken op levende vissen dan sommige andere groepen, waardoor ze een veiligere testcase zijn voor deze methode. Gibson zei dat ze de methode zou willen toepassen op de late Trias-vissen waarop ze jaagt om te zien of ze deze trend volgen.
Uitgestorven geleedpotigen werden lange tijd afgedaan als een evolutionaire uitloper – een vreemde groep vissen die geen levende verwanten achterlieten. Maar de afgelopen 15 jaar zijn er fossiele ontdekkingen gedaan in Zuid-China ontbrekende afleveringen tussen moderne geleedpotigen en beenvissen zoals haaien en roggen, waardoor de groep meer geëvolueerd is dan eerder werd gedacht, zei Napoli.
Goede wetenschap is recensiewerk, en zoals mijn gewaardeerde redacteur Barry ooit schreef: Het meest opwindende aan wetenschap is wanneer we erachter komen dat we ongelijk hadden. gekrompen Dunkleosteus Het verandert ons begrip van fossielen niet wezenlijk; Het verandert onze verbeelding over de gevaarlijkste vissen, zei Gibson. Voor andere fossiele vissen, Dunkleosteus Napoli zei dat hij veel aandacht krijgt vanwege zijn reputatie als angstaanjagend roofdier. Dit heeft ook invloed op de illustraties van de vis, die een felle grijns verbeelden gevuld met gekartelde messen. Maar het is niet duidelijk of het zwemmen was Dunkleosteus Het zal zelfs zijn gekartelde messen laten zien. “Ze kan nogal volgzaam lijken,” zei Napoli.
Trouwens, kraken betekent niet nietsdoen. de nieuwe Dunkleosteus Net als tonijn, die ik als minstens één beschermende groep beschouwde oceaan ferrari, in staat om door water te gaan met snelheden tot 43 mijl per uur. Dat is indrukwekkend! Hoe snel kan Charles Leclerc aan het rennen zonder zijn auto? Ik ben bijvoorbeeld blij dat ik in een tijdperk leef Chunkleosteus– Hoe eng het ook is, twee keer zo relevant.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”