Formule 1-kampioen Max Verstappen komt snel weer in actie met Red Bull door vrijdag een tweede oefensessie te leiden bij de seizoensopening van de Grand Prix van Bahrein onder de schijnwerpers. (Meer motorsportnieuws)
Rival Lewis Hamilton bleef vechten voor Mercedes en werd slechts negende. Zijn teamgenoot, George Russell, deed het beter als vierde.
Verstappen eindigde eerder op vrijdag als vijfde in de eerste training, maar de Nederlander verbeterde en finishte de race voor Ferrari’s Charles Leclerc en Carlos Sainz Jr. Verstappen met een tijd van één minuut 31,94 seconden, 0,94 seconden voor Leclerc en 0,58 voor Sainz. Een Ferrari-dag.
Hamilton was 1,2 seconden verwijderd van de leidende markering van Verstappen op een teleurstellende dag toen de zevenvoudig F1-kampioen als zevende eindigde in de eerste training. Er is een derde en laatste training op zaterdag voordat we ’s avonds onder koelere omstandigheden kwalificeren op het Bahrain International Circuit in Sakhir.
Pierre Gasly van AlphaTauri leidde de eerste training op vrijdag, waarbij Leclerc en Sainz ook tweede en derde bleven eindigen terwijl Ferrari’s bemoedigende prestaties van de pre-season tests aanhielden. Russell eindigde als vierde in zijn eerste training sinds hij Valtteri Bottas in het team verving.
Hamilton was 0,75 terug over de tijd van Gasly en het gat naar de leider werd alleen maar groter in de tweede sessie. De eerste sessie werd vroegtijdig stopgezet met een rode vlag toen er wat carrosserie uit de Alpine-auto van Esteban Ocon kwam en puin op de baan verspreidde.
De Duitse coureur Nico Hulkenberg, die voor Aston Martin reed terwijl viervoudig F1-kampioen Sebastian Vettel herstelt van het coronavirus, sloeg om op het wrak.
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”