DEN HAAG: Koning Willem-Alexander verwelkomde zondag in zijn kersttoespraak de excuses van de regering voor de rol van Nederland in 250 jaar slavernij en zei dat het “het begin van een lange reis” was.
De Nederlandse premier Mark Rutte heeft maandag formeel zijn excuses aangeboden voor de betrokkenheid van de Nederlandse staat bij de slavernij in zijn voormalige koloniën en noemde het een “misdaad tegen de menselijkheid”.
“Vandaag draagt niemand de verantwoordelijkheid voor de onmenselijke daden die het leven van mannen, vrouwen en kinderen worden aangedaan”, zegt Willem-Alexander van Huis ten Bosch in Den Haag.
“Maar door eerlijk de confrontatie aan te gaan met ons gedeelde verleden en de misdaad tegen de menselijkheid die slavernij is te erkennen, leggen we de basis voor een gedeelde toekomst – een toekomst waarin we ons verzetten tegen alle moderne vormen van discriminatie, uitbuiting en onrecht.”
“De excuses van de regering zijn het begin van een lange reis”, voegde hij eraan toe.
Nederland financierde de “Gouden Eeuw” van rijk en cultuur in de 16e en 17e eeuw door ongeveer 600.000 Afrikanen te verschepen als onderdeel van de slavenhandel, voornamelijk naar Zuid-Amerika en het Caribisch gebied.
De Nederlandse regering zegt dat er vanaf volgend jaar verschillende grote herdenkingsevenementen zullen plaatsvinden en heeft een fonds van 200 miljoen euro aangekondigd voor sociale initiatieven.
Willem-Alexander beloofde dat het onderwerp de koninklijke familie tijdens het herdenkingsjaar geïnteresseerd zou houden en dat ze “betrokken” zouden blijven.
Maar de stap van Rutte druist in tegen de wens van sommige slavernijherdenkingsorganisaties die wilden dat de excuses op 1 juli 2023 zouden worden gemaakt.
De afstammelingen van de Nederlandse slavernij zouden dan 150 jaar bevrijding uit de slavernij vieren in een jaarlijks feest genaamd “Keti Koti” (kettingen breken) in Suriname.
De leiders van de Zuid-Amerikaanse Caribische eilanden Sint Maarten en Suriname spraken hun spijt uit over het uitblijven van dialoog vanuit Nederland over de verontschuldiging.
Sommige voormalige Nederlandse koloniën eisten herstelbetalingen voor de slavernij en bekritiseerden de regering voor het uitblijven van concrete actie. (AFP)
“Ontdekkingsreiziger. Reisfanaat. Voedselgeek. Trotse koffiefanaat. Organisator. Vriendelijke tv-specialist.”