Nederlands elftalcoach Ronald Koeman sprak zijn steun uit aan spits Memphis Depay om zijn critici op het EK 2024 het zwijgen op te leggen in het duel met Oostenrijk van dinsdag.
Depay kreeg zware kritiek nadat hij er niet in slaagde te scoren in de eerste twee Nederlandse wedstrijden van het toernooi.
Na zijn middelmatige prestatie in het 0-0 gelijkspel met FrankrijkEr werd geroepen Wat Weghorst Om te beginnen tegen Oostenrijk.
Weghorst kwam van de bank en scoorde het winnende doelpunt in de openingswedstrijd van Nederland vs Polen.
Maar Koeman beloofde het vertrouwen te behouden in de speler die volgens hem een belangrijk onderdeel is van de Nederlandse zoektocht om voor het eerst sinds 1988 het Europees Kampioenschap te winnen.
“Memphis is van grote waarde voor de ploeg. Hij speelt heel goed. Deze ploeg heeft hem hard nodig. Ze moeten de bal naar hem doorgeven”, zei Koeman maandag tegen de verslaggevers.
“Natuurlijk kan hij in de basisopstelling spelen.
“Hij heeft veel last gehad van blessures. Natuurlijk moet hij beter spelen, dat is voor ons allemaal duidelijk.”
Depay, die eind vorig seizoen Atletico Madrid verliet, hielp zijn zaak niet met een reeks opruiende gebaren.
de vorige Barcelona De spits maakte zijn twijfelaars boos toen hij tijdens de overwinning op Polen een ‘Who Cares’-hoofdband droeg.
De 30-jarige bracht voorafgaand aan het toernooi ook een nummer uit met de titel “Bedankt voor je mening”, in een subtiele reactie op zijn critici.
Ondanks deze explosies benadrukt Koeman dat voormalig Manchester United-spits Depay een positieve aanwezigheid heeft in het Nederlands elftal.
“Ik heb een positief gevoel over hem omdat hij een heel goede speler is. Hij bekritiseert zichzelf op basis van zijn prestaties”, zei hij.
“Je wilt de spelers helpen en ondersteunen. Memphis heeft geen gebrek aan vertrouwen. Hij is er zeker van dat hij kan scoren.”
Nederland eindigde in elk van de afgelopen twee grote toernooien op de eerste plaats in de poules.
Na het winnen van Polen en het gelijkspelen met Frankrijk, richt het team van Koeman zich dinsdag op het veiligstellen van de eerste plaats in Groep D tegen Oostenrijk in Berlijn.
Ze zullen als eerste eindigen als ze het resultaat van Frankrijk tegen Polen kunnen verbeteren.
“Natuurlijk willen we eerste worden in onze groep”, zei Koeman. “Dit is wat we willen bereiken. We moeten snel spelen en goed passeren, want we moeten winnen.”
Oostenrijk zal zich waarschijnlijk met één punt kwalificeren als een van de beste derde geplaatste teams, maar het kan ook op de eerste plaats eindigen als het wint, als Frankrijk er niet in slaagt Polen te verslaan.
Het Duitse nationale team, gecoacht door Ralf Rangnick, wordt beschouwd als een van de donkere paarden van het toernooi, omdat het in de laatste wedstrijd een indrukwekkende prestatie neerzette in een 3-1 overwinning op Polen.
“Oostenrijk speelt goed, en we moeten ze niet onderschatten”, zei Koeman.
“Ze spelen heel intens en laten de tegenstander het spel niet opbouwen. We moeten heel intens zijn.
“We mogen de bal niet verliezen, want ze zullen ons vermoorden. We moeten hem houden en sterk zijn om de Oostenrijkse druk te vermijden.”
smg/iwd
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”