Dallas – Vandaag in de luchtvaart vertrok de KLM (KL) DC-4 in 1946 van Amsterdam naar New York. Het was de eerste Europese luchtvaartmaatschappij die over de Atlantische Oceaan vloog.
Het Noord-Atlantische netwerk van KLM blijft een van de belangrijkste toegangspoorten tussen de twee continenten. Volgens de luchtvaartmaatschappij gaan vluchten van Amsterdam (AMS) naar New York City (JFK) doorgaans 17 keer per week, met een gemiddelde van twee vluchten per dag.
Geschiedenis van de Amsterdam-New York Road
Albert Plessman, de eerste president van KL, droomde er al lang van om de lijndienst tussen Amsterdam en New York te starten. Kortom, Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen hebben een zekere mate van protectionisme tot stand gebracht, en ze waren niet van plan een buitenstaander als KL met open armen te verwelkomen.
Ten slotte konden Nederland en de Verenigde Staten, met de hulp van een serieus diplomatiek talent, een bilateraal akkoord over de burgerluchtvaart sluiten, waardoor Kuala Lumpur de route Amsterdam-New York kon vliegen.
KLM begon in januari 1946 met een reeks testvluchten en in mei van dat jaar was de koerier klaar om over de vijver te vliegen. De DC-4 ‘de Rotterdam’, een viermotorig vliegtuig met een capaciteit van vierenveertig passagiers, vertrok vanaf Schiphol met een delegatie van ambtenaren, journalisten, KL-medewerkers en een zakenman op weg naar de Big Apple.
Tussenstops in Glasgow en Gander, Newfoundland, werden opgenomen in de eerste vluchten. Verder moesten we een paar omleidingsluchthavens regelen, zodat we bij slecht weer ergens konden landen. Hoewel snelheid essentieel was, was veiligheid altijd onze topprioriteit.
weg frequentie:
In de totale reistijd van 25 en een half uur zijn 21 vlieguren meegerekend. De dienst begon met twee wekelijkse vluchten. De route was echter zo succesvol dat Kuala Lumpur alleen al in 1946 nog 33 vluchten moest toevoegen. Ook alleen al in dat jaar vervoerde Kuala Lumpur 6.503 passagiers op de weg.
Met de vlucht van 21 mei heeft Kuala Lumpur haar Europese netwerk uitgebreid met de Verenigde Staten, Nederland en het binnenland. De weg was meteen een groot succes. Om aan de groeiende vraag te voldoen, heeft de Nederlandse luchtvaartmaatschappij Constellation op 46 september een geheel nieuwe L-049 uitgebracht.
Het aantal vluchten nam in de loop der jaren toe en in 1950 vloog Kuala Lumpur elke dag van de week naar New York. De baan was een enorm succes en de luchtvaartmaatschappij was er trots op een “echte pluim op zijn hoed” toe te voegen.
Capaciteit, initiële vloot
De burgerluchtvaart was in die jaren langzaam maar meedogenloos aan het veranderen. Ook de passagiers evolueerden. Vliegtuigen werden groter, waardoor luchtvaartmaatschappijen meer ruimte konden bieden. Maar met de introductie van economy class, en later, is vliegen in economy class betaalbaarder geworden voor een groter aantal inwoners. Dit nieuwe type vliegtuigpassagier werd voor het eerst geïntroduceerd door KL op deze Noord-Atlantische route, waar de luchtvaartmaatschappij ook nieuwe vliegtuigtypes gebruikte.
In die tijd begon Kuala Lumpur regelmatig nieuwe vliegtuigen te lanceren op deze Noord-Atlantische routes. Het was de eerste vlucht van de DC-8, de eerste jet van KL, naar New York, evenals de eerste vlucht van de Boeing 747-200, de eerste wide-body jet van de luchtvaartmaatschappij. Dit ging hand in hand met een verhoogde capaciteit.
De luchtvaartmaatschappij zal het potentieel voor de ontwikkeling van de Noord-Atlantische Route keer op keer zien en dienovereenkomstig handelen, zegt Fredo Ogier, de communicatieredacteur van het bedrijf in Kuala Lumpur. wijzen naar.
Uitbreiding Noord-Atlantische Oceaan
Het aantal bestemmingen langs de route nam aanvankelijk niet snel toe. Montreal werd in 1949 aan de lijst toegevoegd en Houston en Anchorage werden in 1957 toegevoegd als haltes op de Pole Track. Kuala Lumpur kocht in de jaren zeventig de landingsrechten op Chicago, Toronto en Los Angeles.
Maar volgens Auger was het in de jaren tachtig en negentig dat Kuala Lumpur de meeste vooruitgang boekte. Toen Nederland en de Verenigde Staten het Open Skies-akkoord ondertekenden, was dat een grote stap voorwaarts en een cruciale eerste stap naar een nieuw samenwerkingsinitiatief.
Zo gaf de Europese Unie in 1993 haar toestemming toen het Amerikaanse ministerie van Transport antitrustimmuniteit verleende (om ervoor te zorgen dat er geen monopolie bestond langs een bepaalde route die schadelijk zou kunnen zijn voor reizigers of concurrenten). Dit alles maakte de nauwe samenwerking met Northwest Airlines, destijds de strategische partner van KL, veel gemakkelijker. De rest, zoals ze zeggen, is geschiedenis.
De erfenis van de weg Amsterdam-New York
KLM zag vanaf het begin het enorme potentieel van de New York Road. Ja, hij was een statussymbool, zegt Ogier, maar hij was ook meer dan dat. De groei van Schiphol in de naoorlogse jaren en het economische belang van de samenwerking met de Verenigde Staten groeide gestaag. Zo was het kantoor van Kuala Lumpur in New York gebaseerd op Fifth Avenue.
In 1959 verhuisde Kuala Lumpur naar hoek 49ja Straat en 5ja Avenue, waarmee het destijds het grootste kantoor was van een luchtvaartmaatschappij in New York. “KLM zette zichzelf op de kaart bij The Big Apple.”
Uitgelichte afbeelding: DC-4 van De Rotterdam vliegt voor het eerst naar New York. Foto: KLM. Artikel bron: 70 jaar naar New York, de grote oogappel van KLMKLM
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”