SYDNEY (Reuters) – Om de snelheid waarmee stijgende temperaturen en warm water de koraalriffen van het Great Barrier Reef verbleken te vertragen, spuiten Australische wetenschappers druppels oceaanwater in de lucht om wolken te creëren om de ecologische schat te beschermen.
Onderzoekers die aan het zogenaamde Cloud Brightening Project werken, zeggen dat ze een turbine gebruiken om microscopisch kleine zeedeeltjes te spuiten om bestaande wolken te verdikken en zonlicht te verminderen op ’s werelds grootste koraalrifecosysteem, gelegen voor de noordoostkust van Australië.
De waterdruppels verdampen en laten alleen kleine zoutkristallen in de atmosfeer drijven, waardoor waterdamp om hen heen condenseert en wolken vormt, zei Daniel Harrison, een universitair hoofddocent aan de Southern Cross University die het project leidt.
“Als we dat over een lange periode van een paar weken tot twee maanden doen wanneer het rif door een hittegolf op zee gaat, kunnen we echt beginnen met het verlagen van de watertemperatuur boven het rif,” zei Harrison.
Dr. Daniel Harrison, hoofddocent bij het National Center for Marine Science aan de Southern Cross University en hoofd van het Cloud Brightening Project, is te zien tijdens de tweede veldproef bij Broadhurst Reef op het Great Barrier Reef, Queensland, Australië in maart 2021, in deze geplaatste foto vrijgegeven aan Reuters op 27 september 2021. Daniel Harrison/Southern Cross University/Hand-out via Reuters
Lees verder
Het project onderging een tweede experiment in maart, aan het einde van de zomer op het zuidelijk halfrond, wanneer de riffen voor het noordoosten van Australië op hun heetst zijn, en verzamelde waardevolle gegevens over de atmosfeer wanneer riffen het meeste risico lopen te verbleken.
De combinatie van licht en warm water veroorzaakt koraalverbleking. Door het licht boven koraalriffen in de zomer met 6% te verminderen, zei Harrison, zou de “bleekstress” op het onderzeese ecosysteem met 50% tot 60% worden verminderd.
Maar de voordelen van wolkenverlichting zullen in de loop van de tijd afnemen, tenzij andere maatregelen de klimaatverandering vertragen.
“Als we echt sterk werk hebben op het gebied van klimaatverandering, laat de modellering zien dat de helderheid van de wolken voldoende is om de achteruitgang van het rif te stoppen en gezien te worden tijdens deze periode terwijl we onze koolstofemissies verminderen,” zei hij.
Een van de beroemdste natuurlijke attracties van Australië, het koraalrif is bijna door de Verenigde Naties op de lijst van bedreigd werelderfgoed gekomen, hoewel het onder druk van Australië de aanwijzing heeft vermeden.
(rapporteert Stevica Nicole Pikes). Geschreven door Byron Kay. Bewerking door Christian Schmolinger
Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”