Internationaal ruimtestation zal in 2031 neerstorten in de Stille Oceaan, kondigt NASA aan

NASA zegt dat het van plan is om met pensioen te gaan Internationaal Ruimtestation in 2031 door het in een onbewoond stuk van de Stille Oceaan te laten crashen. Phil McAlister, directeur commerciële ruimte op het NASA-hoofdkwartier, zei in a persbericht dat de particuliere sector het voortouw zal nemen bij de ontwikkeling van toekomstige ruimtestationprojecten en dat NASA zal helpen zorgen voor een soepele overgang.

“De particuliere sector is technisch en financieel in staat om commerciële bestemmingen in een lage baan om de aarde te ontwikkelen en te exploiteren, met de hulp van NASA”, zei hij. “We kijken ernaar uit om onze geleerde lessen en operationele ervaring met de particuliere sector te delen om hen te helpen veilige, betrouwbare en kosteneffectieve bestemmingen in de ruimte te ontwikkelen.”

Het doel van NASA is om de commerciële ondernemingen te gebruiken om goederen en diensten te kopen die het federale ruimteprogramma nodig heeft, in plaats van het allemaal alleen te doen. Het verwacht dat tegen het begin van de jaren 2030 verschillende NASA-bemanningsleden tegelijk aan boord van commerciële ruimtestations zullen werken, wetenschappelijk en medisch onderzoek in microzwaartekracht.

NASA publiceerde onlangs een overgangsrapport gedetailleerde plannen voor de laatste jaren van het ruimtestation, dat naar verwachting zal worden gefinancierd voor gebruik tot 2030.

“Hoewel het ISS niet voor altijd zal blijven bestaan, verwacht NASA het in 2030 veilig te kunnen gebruiken”, aldus het rapport.

Wanneer het programma het einde van zijn levensduur heeft bereikt, is NASA van plan het ISS uit zijn baan te halen boven een onbewoond deel van de Stille Zuidzee, Point Nemo genaamd. Mission control zal een reeks manoeuvres gebruiken om de hoogte van de baan van het station te verlagen en het in lijn te brengen voor zijn afdaling, voordat het uiteindelijk neerkomt op Point Nemo in januari 2031. Het Russische Progress-ruimtevaartuig zal het uit de baan moeten halen.

Het station, dat in 1998 werd gelanceerd, heeft astronauten uit 19 landen ontvangen voor hun wetenschappelijke ondernemingen. Het ISS heeft gedurende meer dan twee decennia in de ruimte 227 zeemijl boven de aarde gecirkeld.

In haar aankondiging benadrukte NASA de toewijding van de Biden-administratie om het station het komende decennium open te houden, en schreef dat het station “drukker dan ooit” is met bemanningen aan boord “die de technologieën en procedures bevorderen die nodig zullen zijn om de eerste vrouw en eerste persoon van kleur naar de maan en de eerste mensen op Mars.”

NASA voegde eraan toe dat het commerciële bedrijven die in 2031 ruimtevaarttaken inhalen, zou stimuleren en stimuleren om studenten te bereiken en de volgende generatie ruimtepioniers te ontwikkelen.

“De toekomst van NASA’s missies, naar de maan, Mars en verder, is afhankelijk van de jongere generatie. De jongeren van vandaag zijn de maan- en Mars-ontdekkingsreizigers van morgen. De jongeren van vandaag zijn de wetenschappers, ingenieurs en onderzoekers van morgen”, schreef NASA.