Hoe lang is de rit naar de rand van het heelal?

de rand van het zichtbare Het heelal is ongeveer 270.000.000.000.000.000.000 mijl verwijderd.

Als je constant 65 mijl per uur zou rijden, zou het 480.000.000.000.000.000.000 – dat is 4,8 x 10¹⁷ – jaar duren om daar te komen, of 35 miljoen keer de huidige leeftijd van het universum.

Dit zou een gevaarlijke roadtrip zijn. Ik bedoel niet vanwege het ruimtegedoe – daar maken we ons allemaal geen zorgen over – maar omdat autorijden zelf erg gevaarlijk is. In de Verenigde Staten krijgt een bestuurder van middelbare leeftijd voor elke 100 miljoen mijl een dodelijk ongeval. Als iemand een snelweg buiten het zonnestelsel zou bouwen, zouden de meeste automobilisten niet voorbij de asteroïdengordel kunnen komen. Vrachtwagenchauffeurs, die gewend zijn om lange afstanden op snelwegen te rijden, hebben een lager ongevalspercentage per mijl dan andere chauffeurs, maar ze zullen minder snel Jupiter bereiken.

Op basis van nationale botsingspercentages zou de kans dat een bestuurder 46 miljard lichtjaar reist zonder een botsing ongeveer 1 op 10¹⁰^¹⁵ zijn. Dat is ongeveer hetzelfde als de kans dat een aap met een typemachine de hele Library of Congress typt, zonder typefouten, 50 keer achter elkaar.. Je hebt een zelfrijdende auto nodig, of in ieder geval een met een van die alarmen die je waarschuwen als je van je rijstrook afwijkt.

De reis kost veel brandstof. Met een snelheid van 33 mijl per gallon zou er een benzinebol ter grootte van een maan nodig zijn om de rand van het universum te bereiken. (Vanaf 2021 heeft NASA’s New Horizons-ruimtevaartuig ongeveer vijf miljard mijl afgelegd met een budget van ongeveer $ 850 miljoen, wat neerkomt op 17 cent per mijl – net als de kosten van gas en snacks tijdens een roadtrip.) Je zou ongeveer 30 triljoen olie verversen, waarvoor een container motorolie ter grootte van de Noordelijke IJszee nodig zou zijn. (Oud advies zegt dat je je olie elke 3.000 mijl moet verversen, maar de meeste auto-experts zijn het erover eens dat dit een mythe is – moderne benzinemotoren kunnen twee of drie keer die afstand afleggen tussen veranderingen.

READ  Mars is machtig in Webb's eerste waarnemingen van de rode planeet

Je hebt ook 10 ton snacks nodig. Hopelijk zijn er genoeg intergalactische comfortzones, anders zit je kofferbak te vol.

Het zou een erg lange reis worden en het landschap zou niet veel veranderen. De meeste zichtbare sterren zullen opbranden voordat ze de Melkweg verlaten. Als je een ster bij kamertemperatuur wilt aanraken, raad ik je aan een pad te plannen dat je voorbij Kepler-1606 brengt. Het is 2.800 lichtjaar verwijderd, dus als je het na 30 miljard jaar passeert, zal het afkoelen tot een comfortabele kamertemperatuur. Ze heeft momenteel een planeet, hoewel die deze waarschijnlijk zal hebben verslonden tegen de tijd dat ze daar aankomt.

Zodra de sterren zijn opgebrand, zul je een nieuwe bron van entertainment moeten vinden. Zelfs als je elk audioboek dat ooit is opgenomen en elke aflevering van elke podcast zou meenemen, zou het je niet eens naar de rand van het zonnestelsel brengen.

De Britse antropoloog Robin Dunbar suggereerde dat de gemiddelde mens ongeveer 150 sociale relaties onderhoudt. Het totale aantal mensen dat ooit heeft geleefd, ligt ergens ten noorden van 100 miljard. Een roadtrip van 10 jaar zou lang genoeg zijn om elk van deze mensen in realtime weer tot leven te brengen – in een soort onbewerkte documentaire – en dan opnieuw te bekijken. Elk van die documentaires 150 keer, telkens met een ander commentaartrack van 150 mensen die het onderwerp beter kennen.

Als je eenmaal de rand van het waarneembare heelal hebt bereikt, zou je nog eens 4,8 x 10 jaar naar huis kunnen rijden, maar aangezien er geen aarde is om naar terug te gaan – alleen zwarte gaten en bevroren sterrenkorsten blijven over – misschien goed doorgaan.

Voor zover wij weten, is de rand van het zichtbare heelal niet de rand van het werkelijke heelal. Het is alleen het verste dat we kunnen zien, omdat er geen tijd is geweest voor licht om ons vanuit verder gelegen delen van de ruimte te bereiken. Er is geen reden om aan te nemen dat de ruimte zelf op dat punt eindigt, maar we weten niet hoe ver het gaat. Het kan voor altijd duren. De rand van het zichtbare heelal is niet de rand van de ruimte, alleen de rand van de kaart. Er is geen manier om zeker te zijn van wat je zult vinden als je het oversteekt.

Zorg ervoor dat je extra snacks meeneemt.

Aangepast van “What If? 2: Aanvullende serieuze wetenschappelijke antwoorden op absurde hypothetische vragen”, gepubliceerd door Riverhead Books, een lid van Penguin Random House LLC.

Geef een reactie

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *