Hoe klimaatverandering de verwoestende overstromingen in 2021 in Duitsland en Noordwest-Europa heeft aangewakkerd

Nadat de historische regens verwoestende overstromingen hebben veroorzaakt die levens hebben geëist Meer dan 100 mensen In Noordwest-Europa en met meer dan 1.000 vermisten, schuwen ambtenaren en wetenschappers de hoofdschuldige niet: klimaatverandering.

In reactie op de beelden van de ramp zei de Duitse minister van Milieu Svenja Schulz aankondigen“Dit zijn de tekenen van klimaatverandering die nu Duitsland hebben bereikt.” De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, beschreef de overstromingen als “een duidelijke indicatie van klimaatverandering” en “iets dat echt aantoont dat er dringend actie moet worden ondernomen”.

Dat Europese functionarissen een directe lijn trokken tussen deze extreme weersgebeurtenis en klimaatverandering, is misschien niet verrassend, aangezien het slechts een dag na de Europese Unie gebeurde. aankondigen Uitgebreide reeks voorstellen om de klimaatcrisis aan te pakken – voorstellen die waarschijnlijk op felle tegenstand zullen stuiten van veel sectoren, waaronder die in de Europese Unie die minder welvarend zijn of die sterk afhankelijk zijn van fossiele brandstoffen.

Het catastrofale weer dat zich voordeed nadat deze voorstellen waren aangekondigd, helpt EU-functionarissen zeker om uit te leggen waarom een ​​dergelijk ambitieus beleid nodig is.

Maar het zijn niet alleen ambtenaren die de overstromingen in Europa in verband brengen met een opwarmende planeet: zelfs wetenschappers die in het verleden expliciet terughoudend waren om extreme weersomstandigheden aan klimaatverandering te koppelen, hebben duidelijk verklaard dat klimaatverandering hier waarschijnlijk een rol speelt.

“De regenval die we de afgelopen dagen in heel Europa hebben gezien, is extreem weer dat steeds intenser wordt door de klimaatverandering – en zal verder toenemen met meer opwarming”, zegt Frederic Otto van het Institute for Environmental Change aan de Universiteit van Chicago. Universiteit van Oxford Voor Duitse nieuwszenders DW.

Deze nieuwe bereidheid om deze voor de hand liggende verbanden te leggen, is deels te danken aan: Vooruitgang in attributie. Zoals Omair Irfan van Vox uitlegde: “Onderzoekers nu Het heeft veel meer gegevens Laat zien hoe klimaatverandering de frequentie en kans op hittegolven (en de branden die daarop volgen) beïnvloedt, oceaan hittegolvendroogte en zware stormen.

Met andere woorden, hoe meer extreme klimaatgebeurtenissen zich voordoen, hoe meer mogelijkheden er zijn voor wetenschappers om te leren hoe groot de impact van klimaatverandering werkelijk is.

Hoe kan klimaatverandering zware regenval veroorzaken?

De Duitse weerdienst zei dat de twee zwaarst getroffen staten, Rijnland-Palts en Noordrijn-Westfalen, werden geregistreerd tussen 4 en 6 inch regen in de vierentwintig uur tussen 14 en 15 juli. Volgens CNN-meteoroloog Brandon Miller komt dit neer op ongeveer Zoveel als het gebied gewoonlijk in een maand ziet.

Er zijn twee belangrijke verbanden tussen klimaatverandering en extreme neerslaggebeurtenissen zoals die in Noordwest-Europa. Ten eerste, als Hayley FowlerEen warmere atmosfeer kan meer vocht vasthouden, vertelt een professor in de effecten van klimaatverandering aan de School of Engineering van Newcastle University. “volgens Clausius Clapyron “Een temperatuurstijging van één graad heeft het potentieel om de neerslagintensiteit met 7 procent te verhogen,” zei Fowler.

“Het tweede punt is dat [Earth’s] “De temperatuur stijgt aan de polen met twee tot drie keer de snelheid op de evenaar,” zei Fowler. Dit, zei ze, “verzwakt de straalstroom op de middelste breedtegraden, die zich voornamelijk boven Europa bevindt. In de zomer en de herfst heeft de verzwakking van de straalstroom een ​​indirect effect dat langzaam bewegende stormen veroorzaakt. Er is dus een dubbele klap van toenemende intensiteit , maar de storm houdt ook langer aan.”

Dit soort dubbele klap kan verwoestende gevolgen hebben voor land en infrastructuur.

“Het is allemaal zo snel gegaan, ik heb nog nooit een situatie gezien die zich zo snel ontwikkelde”, vertelde Tanya Kroc, hoofd van de vrijwilligersdienst bij het Duitse Rode Kruis in Noordrijn-Westfalen. Het is al bijna 30 jaar actief in de regio. In 2002, We hadden een overstroming in Oost-Duitsland, maar het beïnvloedde één gebied en ontwikkelde zich langzaam, “zei Kroc.

waterstroomsterkte: Het veroorzaakte ook aardverschuivingen, waardoor sommige methoden onbruikbaar blijven als ze niet volledig worden afgewassen. “We hebben nog nooit aardverschuivingen gehad. We hebben het gevoel dat onze huizen hier stabiel en stabiel zijn. Je ziet niet vaak huizen die instorten,” zei Crook.

Ook Europa’s waarschuwingssysteem voor overstromingen is de schuldige

Naast klimaatverandering wezen experts ook op communicatiestoringen in Europees systeem voor overstromingsbewustzijn.

Duitse weerdienst Er zijn waarschuwingen afgegeven voor dit evenement Op maandag, drie dagen voordat het echt gebeurde. Hydrologische diensten in Duitsland hebben ook een waarschuwing afgegeven. Gezien het aantal waarschuwingen, zeiden experts dat het probleem niet zozeer de voorspelling is, maar de overdracht van de ernstige gevolgen van overstromingen naar een grotere bevolking.

Het probleem is niet dat er geen waarschuwing was. er was. We hebben nu goede voorspellingsmodellen. Dus voor beide gebeurtenissen, evenals voor de overstromingen die we eerder deze week in New York en Londen zagen, waren er overstromingswaarschuwingen. We wisten dat er zware regen zou komen.” Linda SpeightEen overstromingsvoorspeller aan de Universiteit van Reading in Engeland vertelde het me.

“Er mogen niet meer dan 100 mensen omkomen bij een overstroming in Duitsland. Dat mag in 2021 niet gebeuren in West-Europa”, zei ze.

Speight, die in de hydrologie en meteorologie werkt om te begrijpen hoe het weer overstromingen zal veroorzaken, gelooft dat het aanzienlijke verlies aan mensenlevens te wijten kan zijn aan het feit dat mensen de ernst van de waarschuwingen niet begrijpen.

“Als ik een weerswaarschuwing uitbreng waarin staat dat er morgen 200 mm regen zal vallen, betekent dat niets. Het betekent niet veel voor mij – en dit is mijn gebied, dus ik betwijfel of het veel betekent voor het grote publiek “Zei Speight. Verander de manier waarop waarschuwingen worden gegeven. In plaats van bijvoorbeeld te zeggen: “Er zal 200 mm regen vallen”, moeten we zeggen: “Er zal een snelle stijging van het waterpeil zijn, schade aan eigendommen en levensgevaar.”

Aangezien dergelijke extreme weersomstandigheden vaker voorkomen, wordt het nog belangrijker om te leren hoe u het gevaar effectief kunt communiceren. “Over de hele wereld moeten we beter voorbereid zijn op dit soort evenementen”, zei Spaet. “Iedereen kan lessen trekken uit de overstromingen in Duitsland en zien hoe ze deze kunnen toepassen om ze te verbeteren om beter voorbereid te zijn in hun eigen land.”

Maar hoewel systemen voor vroegtijdige waarschuwing kunnen helpen het verlies aan mensenlevens te verminderen, is het ultieme antwoord dat mensen moeten stoppen met het uitstoten van koolstofdioxide en andere broeikasgassen die de planeet opwarmen.

“Het klimaat warmt op en het zal blijven opwarmen zolang we koolstofdioxide uitstoten. De laatste keer dat het werd gecontroleerd, stootten we nog steeds grote hoeveelheden koolstofdioxide uit”, zegt Geert Jan van Oldenburg, gasthoogleraar aan de Universiteit van Oxford. die de impact van klimaatverandering op extreme weersomstandigheden bestudeert, enorme hoeveelheden koolstofdioxide.