Wijd open voor wereldhandel, nieuw geld in omloop, enthousiast over wetenschap en technologie – Vlaanderen kan het Texas van de 16e eeuw worden genoemd. De impulsieve, flamboyante schildertraditie is het onderwerp van ‘Saints, Sinners, Lovers, and Fools: 300 Years of Flemish Art’, een grootschalig onderzoek dat nu in Kunstmuseum van Dallas.
Vanuit de stad Antwerpen in wat nu België is, stroomde de handel op en neer langs de Schelde naar de Noordzee en de rest van de wereld, en daarmee de roem van de Vlaamse schilders. Ze stonden bekend als meesters van het nieuwe medium olieverf, dat ongekende niveaus van verfijnde details mogelijk maakte in vergelijking met het eerdere medium ei.
Olieverfschilderijen uit de 16e en 17e eeuw vertegenwoordigen veel (maar niet alle) hoogtepunten in de tentoonstelling, die is onderverdeeld in zes thematische secties: over religie, portretten, wetenschap, dwaasheid, sentiment en verwondering. Samen geven ze de brede waaier aan functies weer die kunst in de vroegmoderne Vlaamse samenleving zou kunnen hebben.
De eerste twee secties over religie en portretten, respectievelijk getiteld ‘God in de details’ en ‘Van God tot het individu’, belichten het soort serieuze schilderkunst op groot formaat dat bekend is uit de traditionele kunstgeschiedenislessen. Zo sterft de halfnaakte Sint-Sebastiaan van Anthony van Dyck dramatisch en dramatisch, doorboord door pijlen, terwijl de herders en heiligen van Peter Quick van Aelst Drieluik met Aanbidding der Wijzen Kijk eerbiedig naar de Maagd Maria en het Christuskind in het midden.
Ondertussen geeft het gedeelte over portretten, “Van God tot het individu”, kijkers een goed beeld van de ambitie en het zelfportret van de opdrachtgevers die al deze kunst financierden: succesvolle burgerlijke kooplieden. Slaat nergens op portret van een dameEn Door Katharina Van Heemsen, W elegant paar in kunstkast, Geschreven door Peter Nevis II en Gillis van Tilburg, stralen ze zelfvertrouwen en trots uit op hun prestaties en sociale status.
Het zijn echter de vier resterende delen die de minder sombere aspecten van de beeldcultuur verkennen en de voorstelling een uitgesproken Vlaams tintje geven. Het gedeelte over wetenschap (“Exploring the World”) laat zien hoe het toen nieuwe drukmedium het mogelijk maakte om afbeeldingen op een veel grotere schaal te verspreiden dan mogelijk zou zijn geweest met zeldzame, dure platen. Prenten kunnen gemakkelijk nieuwe ideeën en wetenschappelijke ontdekkingen overbrengen, zoals Andreas Vesalius’ Studies on Anatomy en Rembert Dudoens’ boek met 1300 botanische exemplaren, of Nicolaes Fischer en Hessel Gerritsch. Kaart van Noord- en Zuid-Holland in de vorm van een leeuw (Leo Belgicus).
Terwijl wetenschappers en onderzoekers een rationeel begrip van de wereld nastreven, illustreert het aanvullende gedeelte van de tentoonstelling over “The Pursuit of Wonders” de verzamelpraktijk van “nieuwsgierigheid”. Dit kan alles zijn dat de aandacht trok van een geïnteresseerde koper, van schelpen, koralen en edelstenen tot oude artefacten, tentoongesteld volgens de smaak van de verzamelaar in plaats van enige systematische organisatie.
Het meest vermakelijke deel van de show is ‘The Fool in the Mirror’, waarin bezoekers kennismaken met een cast van eigenzinnige en excentrieke personages die zich thuis zouden voelen in een komedie van Adam Sandler of Will Ferrell. Terwijl een hoofse dwaas of nar misschien de taak had hovelingen te vermaken door hun nobele pretenties belachelijk te maken, breidden schilderijen met een thema van dwaasheid dit voorschrift uit tot de samenleving als geheel, door de humoristische kant van sociale zeden te laten zien. idiote mannen erin Rebus: De wereld voedt veel dwazen van Jan Matsys, de een knabbelend met een lepel en de ander met zijn vinger in zijn neus duwend, de kijker uitdagend om ze serieus te nemen. De cijfers erin Hou je mond dicht van Quentin Matsys, de een met een bolle neus en een zelfvoldane glimlach, de ander met blote billen, zou helemaal thuis zijn op een bumpersticker of Facebook-memepost. De pure absurditeit van het genre staat dichter bij de moderne amusementscultuur dan de ernst van het traditionele kunstmuseum.
De kunstwerken hier zijn afkomstig uit de collectie van de 12-jarige Phoebus Foundation, die onderzoek en tentoonstelling van een breed scala aan kunst sponsort (van Koptische wandtapijten tot hedendaagse installaties). Opgericht door Fernand Huts, Chief Commercial Officer van een multinationaal logistiek bedrijf gevestigd in Antwerpen, is Phoebus een levend voorbeeld van de Vlaamse commerciële traditie, maar verkondigt ook trots zijn “Angelsaksische inspiratie”, voortbouwend op de filantropische traditie van Engelssprekende landen . In alle opzichten, materieel en fysiek, vindt haar collectie een vriendelijk thuis in Dallas.
details
“Saints, Sinners, Lovers and Fools: 300 Years of Flemish Art” loopt tot en met 25 juni in het Dallas Museum of Art 1717 N. Harwood St. Open dinsdag-zondag 11.00-17.00 uur en vrijdag 11.00-21.00 uur $ 24 voor volwassenen, $ 22 voor militairen en senioren, $ 20 voor studenten, gratis voor leden en kinderen van 11 jaar en jonger. 214-922-1803. dma.org.
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”