Het verkorten van de werktijd is niet meer dan normaal in een groeiende economie

De anti-kapitalistische en post-groei literatuur beroept zich vaak op verminderde werkuren. Er is echter niets anti-kapitalistisch aan de korte werkweek. In de afgelopen 200 jaar, sinds de Industriële Revolutie leidde tot een ongekende versnelling van de economische groei, zijn de arbeidsuren sterk gedaald. Alessio Terzi Hij schrijft dat de driedaagse weekendgesprekken van vandaag geen paradigmaverschuiving zijn, maar eerder een voortzetting van het paradigma dat we al meer dan twee eeuwen zien.

kortere werkweek Het lijkt erop dat het van ons is. Als onderdeel van een alomvattende hervorming van het arbeidsrecht van het land, België Ik heb onlangs besloten om werknemers het recht te geven om vier dagen per week te eisen, wat bekend staat als werkverslaving Japan sinds afgelopen zomer. Spanje Je bent sinds 2021 net zo veel aan het experimenteren met zo’n schema, en zo ook IJsland. Aangezien lange werktijden vaak worden geassocieerd met winst boven mensen, lijkt dit soort nieuws erop te wijzen dat er geleidelijk een consensus ontstaat om afstand te nemen van de “kapitalistische obsessie met winst”, en de daaruit voortvloeiende maatschappelijke obsessie met economische groei. Deze lezing kan begrijpelijk zijn, vooral omdat er al vaker een beroep is gedaan op arbeidstijdverkorting anti-kapitalisme En de Literatuur na de groei. Niets is echter minder waar.

Zoals ik bespreek in mijn nieuwste boek groei voorgoedIn de kern gaat economische groei over het verleggen van de grenzen van mogelijkheden en tegelijkertijd het dienen van een groeiende lijst van behoeften en verlangens. Het feit dat we dankzij innovatie tegenwoordig veel kunnen doen met minder middelen, stelt mensen in staat om meer van de goede dingen te krijgen, waaronder meer vrije tijd en minder dagen werk.

In de afgelopen tweehonderd jaar, sinds de Industriële Revolutie leidde tot een ongekende versnelling van de economische groei, vertoonden de arbeidsuren een scherpe neerwaartse trend. Toen Thomas More zich een perfecte wereld voorstelde in zijn beroemde boek De deugdzame stad In 1516 stelde hij zich voor dat mensen op een dag “slechts” ongeveer 2.000 uur per jaar zouden werken. Dit zijn tegenwoordig meer dan alleen de werkuren van een gewone werknemer Landen van de Economische Samenwerkingsorganisatiemet uitzondering van Mexico en Colombia. in 1870In de meeste geïndustrialiseerde landen werken werknemers tegenwoordig meer dan 3.000 uur per jaar – het equivalent van 60-70 slopende uren per week gedurende 50 weken per jaar. Dat is bijna het dubbele van de normale werkweek vandaag. in de Verenigde Staten, zou de gemiddelde werknemer in de jaren 1880 geconfronteerd worden met een zesdaagse werkweek, bestaande uit 10 uur per dag. In 1940 was het gebruikelijke werkschema 8 uur per dag, 5 dagen per week.

Het was Henry Ford, die niet bepaald anti-kapitalistisch was, die in 1926 voor het eerst het tweedaagse weekend introduceerde, met hetzelfde weekloon, gemotiveerd door het idee dat zijn werknemers met meer vakantie meer auto’s zouden kopen. In een interview uit 1926 verklaarde Ford:Entertainment is een onmisbaar onderdeel van een groeiende consumentenmarkt, omdat werknemers voldoende vrije tijd nodig hebben om gebruik te maken van consumentenproducten, waaronder auto’s.. Met andere woorden, op maatschappelijk niveau, in plaats van het einde te vertegenwoordigen van een systeem dat gericht is op winst (kapitaal) en groei, kan arbeidstijdverkorting (of meer vrije tijd) worden gezien als een manier om de vruchten van de economie en het verleden te verdelen. productiviteitsgroei.

De gesprekken van vandaag over een Drie dagen weekend Het is geen paradigmaverschuiving, maar een voortzetting van het paradigma dat we tot nu toe gedurende twee eeuwen hebben gezien. Een goed voorbeeld komt uit een vergelijking tussen de Verenigde Staten en Europa. De laatste heeft kortere werktijden dan de eerste. Tot de jaren negentig waren de werktijden tussen West-Europa en de Verenigde Staten echter bijna hetzelfde Productiviteitsniveaus. De Europeanen kozen er vervolgens voor om een ​​deel van de opbrengst van de groei te gebruiken om hun vrije tijd te vergroten. Het resultaat is dat het BBP per hoofd van de bevolking in Europa lager is dan in de Verenigde Staten, terwijl het algemene economische welzijn waarschijnlijk is vergelijkbaar Alles bij elkaar genomen. Maar het punt blijft dat het verminderen van de arbeidstijd niet heeft geleid tot de ondergang van het kapitalisme of het volledig opgeven van economische groei als politiek doel.

Evenzo zijn de rijke landen van vandaag, na decennia van langdurige groei, degenen met kortere werkuren Door globale vergelijking. Patroon wordt ook binnenshuis gekopieerd Europa Waar, tegen alle stereotypen in, Grieken langer (41,8 uur per week) werken dan Nederlanders (30,3). De moraal van het verhaal moet duidelijk zijn. Het is vandaag de dag mogelijk om de arbeidstijd te verkorten, juist vanwege innovaties uit het verleden en economische groei, die de grenzen van de mogelijkheden verlegden. Als zodanig zou elke verdere druk om de werkweek te verkorten niet in strijd zijn met het kapitalisme, of een fatale klap voor een systeem dat gericht is op duurzame economische groei. Hooguit kan arbeidstijdverkorting worden gezien als onderdeel van een streven om de bijdrage van groei aan het welzijn van burgers te verbeteren. Kijkend naar de toekomst, ongeacht overheidsvoorschriften of werkgeversbeleid, is het heel goed mogelijk dat de digitale revolutie, versneld door de COVID-19-pandemie, ons in staat zal stellen de verloren reistijd voor woon-werkverkeer te verminderen en tegelijkertijd de vrije tijd en productiviteit te vergroten. Niemand weet precies wat de toekomst zal brengen, maar het is eerlijk om te zeggen dat waar groei is, er overvloed is, inclusief vrije tijd.

Lees ons feedbackbeleid voordat u commentaar geeft

Let op: de post geeft de mening van zijn auteurs, Niet Plaats USAAPP – American Politics and Politics, noch de London School of Economics, noch het Internationaal Monetair Fonds, of de raad van bestuur, of het management

Korte URL voor dit bericht: https://bit.ly/3o7yJNM

Over de auteur