Ingenieurs van de European Space Agency (ESA) bereiden zich voor om Windows 98 op een Mars-orbiter te upgraden. Het Mars Express-ruimtevaartuig is al meer dan 19 jaar in gebruik en het Mars Advanced Radar for Subsurface Instrumentation and Ion Sounding (MARSIS)-instrument aan boord maakt gebruik van software die is gebouwd met Windows 98. Gelukkig voor de mensheid en voor de Rode Planeet is ESA dat niet. het upgraden van zijn systemen naar Windows ME.
Het MARSIS-instrument op ESA’s Mars Express was de sleutel tot ontdekking Een enorme ondergrondse watervoerende laag voor vloeibaar grondwater op de Rode Planeet in 2018. Deze belangrijke nieuwe upgrade van de software “zal het mogelijk maken om onder het oppervlak van Mars en zijn maan Phobos in meer detail te zien dan ooit tevoren,” Volgens het Europees Ruimteagentschap. Het bureau lanceerde Mars Express oorspronkelijk in de ruimte in 2003 als zijn eerste missie naar de Rode Planeet, en heeft bijna twee decennia besteed aan het verkennen van het oppervlak van de planeet.
MARSIS gebruikt laagfrequente radiogolven die van het oppervlak van Mars weerkaatsen om naar water te zoeken en de atmosfeer van de rode planeet te bestuderen. De 130-voetantenne van het apparaat is in staat om drie mijl onder het oppervlak van Mars te zoeken, en software-upgrades zullen de signaalontvangst en gegevensverwerking aan boord verbeteren om de kwaliteit van de gegevens die naar de aarde worden teruggestuurd te verbeteren.
“We stonden voor een aantal uitdagingen om de prestaties van MARSIS te verbeteren”, legt Carlo Nina uit, een software-engineer bij Enginium die ESA helpt met de upgrade. “Niet in de laatste plaats omdat MARSIS meer dan 20 jaar geleden is gebouwd met een ontwikkelomgeving op basis van Microsoft Windows 98!”
De European Space Agency (ESA) en operators van het National Institute of Astrophysics (INAF) hebben vertrouwd op technologie om veel gegevens met hoge resolutie op te slaan op het MARSIS-instrument, maar het interne geheugen raakt snel vol. “Door de gegevens te negeren die we niet nodig hebben, stelt de nieuwe software ons in staat om MARSIS vijf keer zo lang te gebruiken en met elke pas een veel groter gebied te verkennen”, zegt Andrea Cicchetti, MARSIS Operations Director bij INAF. Het nieuwe programma zal ons helpen deze regio’s sneller en uitgebreider met hoge resolutie te bestuderen en te bevestigen of ze de thuisbasis zijn van nieuwe waterbronnen op Mars. Het is echt alsof je een gloednieuw instrument aan boord van de Mars Express hebt, bijna 20 jaar nadat deze werd gelanceerd.”
De ESA heeft niet de exacte software gespecificeerd waarnaar MARSIS wordt geüpgraded, maar het is onwaarschijnlijk dat het team zijn CPU heeft geüpgraded en TPM 2.0 in het BIOS heeft ingeschakeld om Windows 11 te installeren. Rechtsaf?
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”