Een quorum werd verbroken nadat het door Hezbollah geleide blok zich na de eerste stemronde terugtrok.
Het Libanese parlement slaagde er – voor de twaalfde keer – niet in een president te kiezen, waarmee de politieke impasse werd doorbroken die het land al maanden in zijn greep hield.
De afgevaardigden kwamen woensdag bijeen om een vervanger te kiezen voor voormalig president Michel Aoun, wiens ambtstermijn afgelopen oktober afliep, maar door onenigheid konden ze de vereiste drempels niet halen.
De belangrijkste wedstrijd was tussen Jihad Azour, voormalig minister van Financiën en hoge ambtenaar bij het Internationaal Monetair Fonds, en Suleiman Franjieh, de leider van de Marada-partij wiens familie een lange geschiedenis heeft in de Libanese politiek.
Zeina Khedr van Al-Jazeera in Beiroet zei dat de Hezbollah-alliantie zich terugtrok, zoals gebeurde tijdens de voorgaande 11 stemmingen, en benadrukte de omvang van de “diepe verdeeldheid” in het Libanese parlement.
Hezbollah staat erop de oppositiekandidaat niet te accepteren en noemt het de confronterende kandidaat.
Maar Hezbollah is bekritiseerd omdat het zijn kandidaat, Suleiman Franjieh, een man oplegt die geen legitimiteit geniet in zijn gemeenschap, omdat de positie van president is voorbehouden aan een christen in het sektarische machtsdelingssysteem van Libanon. De christelijke partijen in het Libanese parlement steunen de jihad van Azour.
Het Libanese parlement vereist dat 86 van de maximaal 128 afgevaardigden, of tweederde, een nieuwe leider kiezen in de eerste stemronde.
Azour, die wordt gesteund door de door Iran gesteunde Hezbollah-oppositie, presteerde tijdens de eerste ronde beter dan zijn tegenstander met 59 stemmen tegen Franjieh’s 51, maar slaagde er niet in de vereiste meerderheid te behalen.
Achttien parlementsleden brachten blanco stembiljetten of proteststemmen uit of stemden op minderheidskandidaten.
Het blok onder leiding van de machtige Hezbollah trok zich na de eerste ronde terug, brak een quorum en verhinderde een tweede stemronde, waarbij kandidaten een meerderheid van slechts 65 stemmen vroegen om het presidentschap veilig te stellen.
Libanon heeft een complex sektarisch politiek systeem gebaseerd op het Nationale Pact, een ongeschreven overeenkomst tussen de politieke blokken van het land waarover in 1943 overeenstemming werd bereikt over religieuze vertegenwoordiging en machtsdeling.
Volgens de overeenkomst moeten de president en de legerleider maronitische christenen zijn, terwijl de premier een soennitische moslim moet zijn en de voorzitter van het parlement een sjiitische moslim moet zijn.
Grieks-orthodoxe christenen bekleden de functies van vice-voorzitter van het parlement en vice-premier, en de commandant van de strijdkrachten van de generale staf van de strijdkrachten is altijd een druze.
De afgevaardigden zelf zijn verdeeld op basis van een quotasysteem, in de vereiste 6:5 verhouding van christenen tot moslims en druzen.
Franjieh, de favoriete kandidaat van Hezbollah, wordt grotendeels gesteund door sjiitische parlementsleden, terwijl Azour wordt gesteund door een meerderheid van druzische wetgevers.
Wanneer hij wordt gekozen, zal de nieuwe president moeten navigeren door een grote economische crisis die in 2019 begon, samen met een politiek systeem dat al lang lijdt onder corruptie en wanbeheer.
Sommigen hebben opgeroepen tot een reddingsovereenkomst met het Internationaal Monetair Fonds als een belangrijk onderdeel van het economisch herstel van Libanon, iets dat in het voordeel van Azour kan zijn, aangezien hij als regionaal directeur voor het Midden-Oosten en Noord-Afrika bij de organisatie diende tot hij afscheid nam van afwezigheid vorige week om zijn kandidatuur voort te zetten.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’