Het Keniaanse parlement wordt in brand gestoken nu de protesten tegen de financieringswet escaleren

Een deel van het Keniaanse parlement vloog in brand, enkele minuten nadat demonstranten door de politielijnen braken om het complex te bestormen.

Livebeelden uitgezonden op de lokale televisie lieten rook uit het complex opstijgen.

Er waren berichten dat mensen gewond raakten toen de politie geweerschoten afvuurde om de menigte uiteen te drijven.

Een mensenrechtenorganisatie zei getuige te zijn geweest van het neerschieten van vier demonstranten en zei dat één persoon werd gedood. Dit is niet bevestigd.

De Keniaanse Mensenrechtencommissie zei: “Dergelijke acties zijn onaanvaardbaar en vormen een ernstige schending van de mensenrechten.”

Er verschenen ook beelden van een politietruck die in de buurt in brand stond.

Duizenden demonstranten waren voortdurend in gevecht met de politie, terwijl veiligheidsagenten rubberen kogels en traangas afvuurden om de menigte uiteen te drijven.

Ook in andere steden en dorpen in het hele land braken protesten uit.

Bedrijven werden gesloten en het transport werd verstoord.

De protesten kwamen toen de wetgevers een controversieel financieel wetsvoorstel goedkeurden dat impopulaire belastingen oplegde.

De door jongeren geleide demonstranten riepen parlementsleden op om de voorgestelde belastingverhogingen af ​​te wijzen.

De regering, die een aantal van de meest controversiële maatregelen heeft teruggedraaid, zegt dat er nieuwe belastingen nodig zijn om de uitgaven en schuldverlichtingsprogramma’s te financieren.

Eerder werd een journalist van Agence France-Presse geciteerd die zei dat hij een politieagent zijn collega’s had horen vragen ‘de rubberen kogels uit de doos te halen’.

De politie begon toen naar verluidt in de lucht en op de demonstranten te schieten.

Er werden agenten ingezet om belangrijke overheidsfaciliteiten, waaronder het parlement, te beschermen. De demonstranten konden het complex echter wel betreden.

Een BBC-correspondent in Nairobi zegt dat de menigte veel groter was dan bij eerdere protesten en dat de politie uitgeput leek.

De demonstranten scandeerden: ‘Verwerp de financieringswet’ en beloofden het Parlement te zullen bereiken.

“Er zijn een aantal dingen die moeilijk te begrijpen zijn, zoals hoe kun je 16% belasting heffen op brood? Hoe kun je belasting heffen op maandverband?” Derek Moatu, 24, vertelde de BBC.

Hij verwees naar enkele controversiële maatregelen die aanvankelijk waren voorgesteld, aangezien de regering sindsdien heeft gezegd dat zij geen belasting op brood zou heffen en alleen een belasting zou heffen op geïmporteerde gezondheidsartikelen.

Voorafgaand aan de demonstraties uitten advocaten en mensenrechtenorganisaties hun bezorgdheid over willekeurige arrestaties en intimidatie van activisten tijdens eerdere protesten.

Dit gebeurde te midden van berichten dat minstens vijf prominente gebruikers van sociale media bij zonsopgang, uren vóór de demonstraties, waren ontvoerd.

De protesten hebben de aandacht getrokken van de Oegandese oppositieleider Bobi Wine en de Zuid-Afrikaanse president Julius Malema, die hun steun hebben betuigd.

Bij de demonstraties van vorige week, die grotendeels vreedzaam verliepen, kwamen ten minste twee mensen om het leven en raakten honderden anderen gewond.

De heer Ruto erkende de protesten en beloofde gesprekken om de zorgen van jongeren die in de voorhoede van de protesten staan, weg te nemen.