Het Amerikaanse waterpoloteam voor dames wil de turf quad winnen

De titelverdediging van het waterpoloteam van de Verenigde Staten is goed van start gegaan.

Maandag opende het Amerikaanse team de eerste dag van de waterpolocompetities voor vrouwen op het WK 2022 in Hongarije, met teamplay met een 24-2 overwinning op Zuid-Afrika.

De drievoudig wereldkampioen staat vandaag voor een nog zwaardere test tegen Nederland. De winnaar van de wedstrijd zal waarschijnlijk de leiding nemen in de groep en een bye winnen in de kwartfinales.

Aan het hoofd van het Amerikaanse waterpoloteam van 2022 staat een drievoudig Olympisch gouden medaillewinnaar Maggie Stevensdie ook lid was van de laatste drie wereldtitelwinnende teams (2015, 2017, 2019).

Stevens werd afgelopen zomer vergezeld door zes andere leden van het Olympisch team – Ashley JohnsonEn de Maddy MusselmanEn de Rachel FattalEn de Stefania HaralabidisEn de Kaley Gilchrist En de Amanda Longan – Plus Jordan Ranidie in 2019 een wereldtitel won, maar de laatste atleet was die deel uitmaakte van het Olympische team van 2021. Het 13-koppige team omvat ook vijf opkomende wereldkampioenschappen: Tara PrenticeEn de Ava JohnsonEn de Ryan NewschoolEn de Denis Mamoletto En de Bailey Weber.

Adam Krikoriande coach van de Verenigde Staten sinds 2009, leidt de ploeg.

Wereldkampioenschappen watersporten 2022 – Schema waterpolo voor dames in de VS:

Voor Amerikaanse kijkers worden de games gestreamd via de FINA Facebook-pagina: facebook.com/fina1908. De Amerikaanse vrouwen hebben nog twee multiplayer-wedstrijden te gaan:

• 22 juni: VS v Nederland (1:30pm ET)
• 24 juni: VS vs Argentinië (12:00 ET)

Aan het einde van het teamspel neemt het eerste team van elke groep afscheid van de kwartfinales. De twee teams die als tweede en derde zijn gerangschikt, strijden in een play-off om de vier overgebleven deelnemers in de kwartfinales te bepalen.

Het dames waterpolo programma ziet er als volgt uit:

• 26 juni: cross-over tour
• 28 juniKwartfinales:
• 30 juni: halve finale
• 2 juliKampioenswedstrijd

Een volledig toernooischema is te vinden hier.

Terwijl de Verenigde Staten de favoriet zijn voor de Wereldkampioenschappen van 2022, zou Spanje – dat in 2017 en 2019 als tweede eindigde, naast de zilveren medaille op de Olympische Spelen van Tokio vorig jaar – de Amerikanen kunnen uitdagen voor de gouden medaille.

Andere topteams zijn gastland Hongarije (onlangs Olympisch brons uitgeschakeld in 2021), Australië (wereldkampioen bronzen medaillewinnaar 2019) en Nederland (een oude grootmacht die momenteel in de wederopbouwfase zit).

Drie landen – Argentinië, Colombia en Thailand – nemen dit jaar voor het eerst deel aan waterpolo voor vrouwen tijdens de Wereldkampioenschappen. Colombia en Thailand ontvingen wildcard-inzendingen van FINA nadat Rusland en Wit-Rusland dit jaar waren uitgesloten van deelname aan het evenement.

Enkele snelle feiten over de dominantie van het Amerikaanse waterpoloteam voor vrouwen:

• De Verenigde Staten hebben zes wereldtitels in waterpolo voor vrouwen, drie keer zoveel als enig ander land (Italië en Hongarije hebben er elk twee).
• De Verenigde Staten hebben sinds 2015 geen WK-wedstrijd meer verloren, toen de Amerikanen een groepswedstrijd tegen Italië met 10-5 lieten vallen.
• De Verenigde Staten hebben sinds 2013 geen play-offwedstrijd op het WK meer verloren, toen de Amerikanen in de kwartfinales met 6-9 van Spanje onderuit gingen.

Volg Alex Azzi op Twitter Tweet insluiten