Zandvoort, Nederland (3 september) (Reuters) – Lewis Hamilton en zijn F1-rivalen waren op vrijdag druk toen de sport terugkeerde naar Zandvoort voor zijn eerste Nederlandse Grand Prix in 36 jaar, hoewel het potentiële gebrek aan inhaalmogelijkheden blijft bestaan. .
“Man, de baan is episch”, zei de zevenvoudig wereldkampioen Mercedes, die deelnam aan het laatste driedaagse Formule 1-zeecircuit.
“Het is echt cool. Het bracht veel herinneringen terug toen ik daar voor het eerst kwam. Ik wist dat het cool was toen ik in de F3 zat, maar hij was gek in een F1-auto.
“Het is een echt circuit. Ik denk niet dat we hier kunnen inhalen, want het zijn gewoon zeer snelle bochten die je waarschijnlijk niet kunt volgen, maar laten we hopen.”
Hamilton was de snelste in de eerste verkorte oefensessie, met een beperkte run vanwege de 35 minuten durende rode vlagperiode, waarna hij in de tweede brak toen beide Ferrari’s sneller waren.
Er werden elke dag maximaal 70.000 fans toegelaten tot het evenement, waarbij de organisatoren zeiden dat ze een miljoen kaartjes hadden kunnen verkopen in de waanzin om Red Bull’s Max Verstappen voor het eerst thuis te zien racen.
Vrijwel alle fans waren gekleed in oranje of Red Bull-merchandise, wat voor een ongewone sfeer zorgde voor vrijdag.
“Het was echt leuk om te zien hoe iedereen in het oranje plezier had op de tribunes”, zei Verstappen. “Natuurlijk is de baan ook erg leuk om te rijden met veel snelle bochten, dus het was leuk om er op het einde uit te komen.”
Nikita Mazbin van Haas, die in de tweede ronde op grind spinde, zei dat zijn eerste kennismaking met de baan onvergetelijk was.
“De eerste keer dat ik in de laatste bocht door het bankwezen ging, ervoer ik iets heel anders in mijn lichaam – het voelde gewoon geweldig. Een nieuw gevoel voor mij, zeker in de Formule 1”, zei de Rus.
George Russell van Williams, die volgend seizoen naar verwachting de teamgenoot van Hamilton bij Mercedes zal zijn, zei dat hij absoluut “de favoriet van een coureur” is.
“Het is erg golvend en alle banken zijn geweldig om te rijden. Het is snel en vloeiend en je kunt geen wiel verkeerd krijgen en dat is wat we allemaal willen van het circuit”, zei de Brit.
Esteban Ocon in de Alpen zei dat de dag “zeer interessant” was, terwijl landgenoot Fernando Alonso de krappe bochten en de drukke atmosfeer benadrukte.
Geschreven door Alan Baldwin in Londen, bewerking door Christian Radnedge
Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”