Wetenschappers die verantwoordelijk zijn voor de monitoring zeggen dat het gat in de ozonlaag dat zich jaarlijks ontwikkelt “groter is dan normaal” en momenteel groter is dan Antarctica.
Het gat van dit jaar groeit snel en is meer dan 75% van de ozongaten op dit punt in het seizoen sinds 1979, zeggen onderzoekers van de Copernicus Atmospheric Monitoring Service.
Ozon wordt zeven tot 25 mijl (11-40 km) boven het aardoppervlak gevonden, in de stratosfeer, en fungeert als een zonnescherm voor de planeet en beschermt het tegen ultraviolette stralen. Elk jaar vormt zich tijdens de late winter op het zuidelijk halfrond een gat als de zon ozonafbrekende reacties veroorzaakt, waarbij chemisch actieve vormen van chloor en broom betrokken zijn die zijn afgeleid van door de mens gemaakte verbindingen. Copernicus zei in een verklaring dat het gat van dit jaar “zich ontwikkelde tot een groter gat dan normaal”.
Vincent Henri Beuch, directeur van de dienst, vertelde de Guardian: “We kunnen op dit moment niet echt zeggen hoe het gat in de ozonlaag zich zal ontwikkelen. Het gat van dit jaar lijkt echter opmerkelijk veel op het gat van 2020, dat een van de diepste en de langste – het is rond Kerstmis gesloten – op onze gegevens sinds 1979.
“Het ozongat in 2021 behoort nu tot de 25% grootste op onze records sinds 1979, maar het proces is nog steeds aan de gang. We zullen de ontwikkeling ervan de komende weken blijven volgen. Een groot of klein ozongat in één jaar betekent niet noodzakelijk dat dat het algehele herstelproces niet verloopt zoals verwacht. , maar kan erop wijzen dat er speciale aandacht moet worden besteed en dat onderzoek kan worden gericht op het bestuderen van de redenen achter een bepaald ozongat dat zich heeft voorgedaan.”
Wetenschappers accepteren dat de aantasting van de ozonlaag wordt veroorzaakt door door de mens gemaakte gassen, CFK’s genaamd, die voor het eerst werden ontwikkeld in de jaren dertig voor gebruik in koelsystemen en vervolgens werden ingezet als drijfgassen in spuitbussen. De chemicaliën zijn zo stabiel dat ze van het aardoppervlak naar de stratosfeer kunnen reizen. Maar dan, op de hoogte waar stratosferisch ozon aanwezig is, wordt het afgebroken door hoogenergetische ultraviolette straling. Daaropvolgende chemische reacties vernietigen ozon. CFK’s zijn in 197 landen over de hele wereld verboden.
Sinds het verbod op zogenaamde halocarbons vertoont de ozonlaag tekenen van herstel, maar het is een langzaam proces en het zal tot 2060 of 70 van de vorige eeuw duren voordat uitgeputte stoffen volledig zijn uitgefaseerd. De afgelopen jaren is het ozongat onder normale atmosferische omstandigheden gegroeid tot maximaal 20 miljoen vierkante kilometer (8 miljoen vierkante mijl).
De 2020 Arctisch ozongat Het was ook erg groot en diep en bereikte een piek die ongeveer drie keer zo groot was als de continentale Verenigde Staten.
Het ozongat in Antarctica bereikt zijn hoogtepunt meestal tussen half september en half oktober. Terwijl de stratosferische temperaturen in de late lente op het zuidelijk halfrond beginnen te stijgen, vertraagt de afbraak van de ozonlaag, de polaire vortex verzwakt en stort uiteindelijk in, en tegen december worden de ozonniveaus weer normaal.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”