De aanhoudende onrust in Wit-Rusland strekte zich uit tot het Eurovisie Songfestival van dit jaar, toen de organisatoren het land uit de competitie schopten voor liedjes waarvan werd vastgesteld dat ze herhaaldelijk regels hadden overtreden die politieke inhoud verbieden.
De introductie van het originele lied van het land, ‘Ya Nauchu Tebya’ door Galasy ZMesta, werd bekritiseerd door oppositieleden die beweerden dat woorden als ‘Ik zal je leren hetzelfde te doen’ de gewelddadige stem van president Alexander Loekasjenko onderschrijven bij het onderdrukken van de protesten tegen de regering. . Songfestivalfans zijn een online petitie gestart waarin de organisatoren worden gevraagd Wit-Rusland terug te trekken uit de competitie.
Deze maand schreef de European Broadcasting Union, die de internationale muziekshow organiseert, aan het nationale radiostation van Wit-Rusland, BTRC, dat de inzending niet in aanmerking kwam voor deelname aan de muzikale talentenjacht in mei in Rotterdam, Nederland.
“Het nummer doet twijfels rijzen over de apolitieke aard van de wedstrijd”, aldus de verklaring van de omroep.
Wit-Rusland kreeg de kans om een aangepaste versie van het nummer of een nieuw deuntje te presenteren. Maar na beoordeling van de vervanging zei de vakbond vrijdagavond in een verklaring dat “de nieuwe inzending ook een schending van de regels vormt” en dat Wit-Rusland zal worden gediskwalificeerd.
Wit-Rusland zag vorig jaar weken van wijdverbreide protesten nadat Loekasjenko een verpletterende overwinning had uitgeroepen in wat door veel westerse regeringen in augustus werd omschreven als schijnverkiezingen. Toen onderdrukten zijn veiligheidstroepen de massademonstraties op brute wijze.
Beide nummers die het Oost-Europese land dit jaar op het Eurovisie Songfestival introduceerde, werden bekritiseerd vanwege wat velen zagen als regeringsgezinde teksten en afbeeldingen. Galasy ZMesta, die beide nummers uitvoert, wat kan worden geïnterpreteerd als een anti-protestboodschap, is ook te vinden op zijn website, gericht op mensen die “proberen het land waar we van houden en waarin we leven te vernietigen”, eraan toevoegend: “We kunnen niet onverschillig blijven” tegenover hen.
De regels van het Eurovisiesongfestival stellen dat het evenement apolitiek is en dat “liedjes, toespraken of gebaren van politieke, commerciële of soortgelijke aard niet zijn toegestaan” in de wedstrijd.
Wit-Rusland begon in 2004 deel te nemen aan het Eurovisie Songfestival en heeft sindsdien elk jaar een deelnemer aangeboden, dus het weet wat te doen met het invoeren van liedjes met politieke boodschappen, zei Oliver Adams, een verslaggever van Wiwibloggs, een site die veel leest voor Eurovisienieuws.
Als ’s werelds langstlopende jaarlijkse tv-muziekcompetitie heeft Eurovisie een toegewijde aanhang verzameld van gepassioneerde fans. Hoewel de pandemie van het coronavirus de Eurovisie Grote Finale van 2020 stopte, keken in 2019 meer dan 180 miljoen mensen naar de wedstrijd.
De wedstrijd, die 65 jaar geleden begon, versterkte vorig jaar zijn positie als cultureel fenomeen met een film op Netflix die zachtjes de draak steekt met zijn excentriciteit en een obsessieve fanbase.
Hoewel het zelden zo is dat landen worden geselecteerd om politieke ondertoon aan Eurovisie te onderwerpen, is het eerder gebeurd. Georgië schreef het nummer “We Don’t Wanna Put In” in voor de wedstrijd van 2009, die in Moskou werd gehouden, maar de organisatoren wezen het af omdat het duidelijke verwijzingen naar de Russische president Vladimir Poetin bevatte, inclusief woordspelingen in de titel van het nummer. Georgië trok zich dat jaar terug uit de competitie, maar ontkende dat het lied ‘politieke uitspraken’ bevatte.
Dit jaar trok Armenië zich ook terug uit het Eurovisie Songfestival. De openbare omroep schreef het besluit gedeeltelijk toe aan de politieke gevolgen van het conflict met Azerbeidzjan in de regio Nagorno-Karabach.
“Dit is niet de eerste keer dat politieke spanningen zijn weg vinden naar de Eurovisiewereld”, zei Adams.
“De problemen van deze externe songfestivalbubbel lekken soms in de competitie, maar uiteindelijk zal het nooit uit elkaar vallen”, voegde hij eraan toe.
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”