De Europese Unie heeft sancties opgelegd aan een Russische oliechef die door de Amerikaanse autoriteiten afzonderlijk werd opgeëist als de “stro-eigenaar” van de twee jachten die aan de Russische president Vladimir Poetin en zijn binnenste cirkel.
Edward Khdianatov was voorzitter en CEO van het door de staat gecontroleerde oliebedrijf Rosneft voordat hij zijn eigen energiebedrijf oprichtte, de Independent Oil and Gas Company, dat snel uitgroeide tot een van Ruslands grootste olieproducenten met belangen in winning, raffinage en handel.
De Europese Unie zei: De 61-jarige zakenman had banden met Poetin, die hielp bij het organiseren van zijn eerste presidentiële campagne in 2000, en zijn naaste bondgenoot Igor Sechin, die Khdianatov opvolgde aan het hoofd van Rosneft. Het zei dat hij op de zwarte lijst was gezet vanwege zijn “voordeel van de regering van de Russische Federatie” en zijn “associatie met mensen op de lijst”. Sechin en Poetin zijn onderworpen aan sancties van de Europese Unie sinds de invasie van Oekraïne.
Khdianatov behield een lage positie in vergelijking met Russische oligarchen zoals Roman Abramovich. Sinds de invasie heeft hij echter internationale aandacht getrokken nadat hij in een rechtszaak werd genoemd als de eigenaar van twee luxe schepen – de $ 325 miljoen (£ 260 miljoen) Amadea en $ 700 miljoen Scheherazade. De Europese sanctielijst maakte geen melding van Khdinatov’s vermeende eigendom van de luxe jachten.
Amadea is het onderwerp geweest van een juridische strijd in Fiji, nadat het op 19 april in beslag is genomen in opdracht van de Amerikaanse regering, die beweert dat het toebehoort aan de gesanctioneerde Russische oligarch Suleiman Karimov.
Een reeks offshore-bedrijven en trusts zou Khdinatov in verband brengen met Amadea en Scheherazade, waarvan Poetin zou hebben gebruikgemaakt. Advocaten die het bedrijf op de Britse Maagdeneilanden vertegenwoordigen dat eigenaar is van Amadea, vertelden de rechtbank dat de juridische eigenaar Khdianatov was.
Volgens gerechtelijke dossiers die door de Amerikaanse media zijn ingezien, heeft de Amerikaanse regering Khdinatov echter afgewezen als een “De Stro-eigenaar” Wie zegt u dat namens de echte eigenaren van de twee schepen komt. Het Hooggerechtshof van Fiji doet op 7 juni uitspraak in de zaak.
Scheherazade, bestaande uit zes verdiepingen en twee helikopterplatforms, was Gevangengenomen door de Italiaanse regering in mei. Het onderging reparaties in de haven van Marina di Carrara en de politie viel het aan uit angst dat het op het punt stond uit te varen. Het Italiaanse ministerie van Financiën heeft in een verklaring waarin het bevel tot inbeslagneming werd aangekondigd, de naam niet genoemd van de eigenaar en zei alleen dat hij banden had met “prominente elementen van de Russische regering”.
De organisatie die is opgericht door de gevangengenomen Russische oppositieleider Alexei Navalny bracht in maart een rapport uit waarin stond dat het bewijs had dat Scheherazade toebehoorde aan Poetin.
De twee jachten en hun bemanning werden naar verluidt beheerd door het in Monaco gevestigde Imperial Yachts. Het bedrijf was Zijn naam werd donderdagavond genoemd in de Amerikaanse sancties Met zijn eigenaar, Yevgeny Kuchman.
De US Treasury zei dat Coachman “jachtgerelateerde diensten levert aan Russische elites, inclusief de binnenste cirkel van president Poetin.” Het heeft vier “Poetins favoriete” jachten geïdentificeerd – de Nigga, de Gracefull, de Olympia en de Shellist – waarmee de Russische leider “vele reizen heeft gemaakt”, waaronder vorig jaar nog. De verklaring noemde de naam van Scheherazade niet.
De olieactiviteiten van Khdinatov hebben aanzienlijke belangen verworven in bedrijven die actief zijn in de energiesector, samen met de winningsvergunningen, van staatsbedrijf Rosneft, volgens een EU-sanctielijst. Ze voegde eraan toe dat Rosneft de afgelopen jaren aan Khudnatov 9,6 miljard dollar had betaald voor een bedrijf dat een olieveld in Taimyr bezit.
Khdinatov was niet bereikbaar voor commentaar.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’