Een Nederlands museum zegt dat archeologen verhinderd zijn opgravingen uit te voeren op een belangrijke Egyptische plek vanwege een tentoonstelling die de invloed van het oude Egypte op zwarte muzikanten onderzoekt.
Het Rijksmuseum van Oudheden in Leiden zei dat de Egyptische autoriteiten het beschuldigden van het “vervalsen” van de geschiedenis door het tentoonstellen van werken van onder meer Beyoncé, Nas en Miles Davis.
Ze noemde het argument “ongegrond” en sprak haar teleurstelling uit over het verbod.
Egyptische functionarissen gaven geen commentaar.
Maar Egyptische media meldden vorige maand dat de tentoonstelling een lokale antiquiteitenexpert boos had gemaaktwaarvan hij zei dat het de “Afrocentrische theorie” ondersteunt.
De gebeurtenis was voor een Egyptisch parlementariër aanleiding om de regering te vragen wat zij deed om “het hoofd te bieden aan de verstoring van de Egyptische beschaving”.
Het museum zei ook dat het sinds de opening van de tentoonstelling opmerkingen op sociale media had ontvangen die “racistisch of beledigend van aard” waren.
De ruzie komt slechts enkele weken nadat de Egyptische autoriteiten een nieuwe serie Netflix-docudrama’s waarin koningin Cleopatra wordt afgebeeld als een zwarte Afrikaan, hebben veroordeeld als “vervalsing van de geschiedenis”.
Het Ministerie van Oudheden stond erop dat Cleopatra “Hellenistische (Griekse) kenmerken” had, waaronder een “lichte huid”.
Tentoonstelling in het Rijksmuseum van Oudheden (RMO) – getiteld Kemet. Egypte in hiphop, jazz, soul en funk – Het wil laten zien hoe het oude Egypte en Nubië “al meer dan 70 jaar een onmiskenbare bron van inspiratie zijn geweest voor muzikanten van Afrikaanse afkomst”..
Kunstenaars omarmden oude culturen en gebruikten bijbehorende motieven als “symbolen van verzet, empowerment en spirituele genezing”, stelt het rapport.
Het bevat foto’s en muziekvideo’s die laten zien hoe Beyoncé en Rihanna verschenen als koningin Nefertiti. een modern beeld van mensen gebaseerd op het beroemde gouden masker van koning Toetanchamon; Sun Ra’s vele Egyptisch geïnspireerde kostuums; en liedjes van artiesten van Nina Simone en Fela Kuti tot Erykah Badu en Lauryn Hill.
De tentoonstelling onderzoekt ook wat wetenschappelijk onderzoek heeft onthuld over het oude Egypte en Nubië en bespreekt hoe ze werden bestudeerd vanuit een eurocentrisch en Afrikaans perspectief.
In een verklaring op woensdag liet de organisatie weten teleurgesteld te zijn toen ze in een recente e-mail van een hoge functionaris van de Egyptische antiquiteiten hoorde dat het niet langer was toegestaan om de Saqqara-necropolis bij Caïro op te graven na bijna 50 jaar daar te hebben gewerkt.
“De Egyptische autoriteiten hebben het volste recht om de opgravingsvergunning in te trekken, het is immers hun land en hun erfgoed, maar het museum acht de argumentatie achter deze beslissing onjuist.”
Ze voegde eraan toe: “De Egyptische autoriteiten hebben geconcludeerd dat onze huidige tentoonstelling … gaat over het ‘vervalsen’ van de oude Egyptische geschiedenis. Dit politieke argument wordt gebruikt om ontevredenheid over de tentoonstelling te uiten en onze opgravingen te voorkomen.”
Het regionale kantoor sprak ook zijn verbazing uit dat het argument werd aangevoerd door “mensen die de tentoonstelling niet echt hebben gezien”.
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”