Een enorm Europees schip is tijdens zijn twee jaar durende wereldtournee in Hong Kong aangemeerd en zal naar verwachting meer dan 500 bezoekers verwelkomen wanneer het vanaf vrijdag voor het publiek wordt geopend.
Het in 19e-eeuwse stijl gebouwde Clipper Stade Amsterdam vertrok afgelopen augustus vanuit de Nederlandse hoofdstad en arriveerde onlangs voor het eerst in zijn 25-jarige geschiedenis in Azië.
Het schip meerde zaterdag aan bij de Ocean Terminal in Tsim Sha Tsui en zal tot aanstaande dinsdag aangemeerd blijven bij Central Pier 9, gedurende de feestdag van 1 juli, die de terugkeer van de soevereiniteit van de stad aan China herdenkt.
Het publiek kan een rondleiding van 45 minuten over het dek volgen en kennismaken met de kapitein en bemanningsleden van het schip.
“Toen we groen licht kregen om aan de wereldtournee te beginnen, was het heel gemakkelijk om te zeggen dat we Hong Kong erbij moesten betrekken als we naar Azië gingen”, zegt Bart van Limpt, directeur hospitality van het schip.
“Hong Kong vertegenwoordigt de traditionele manier van zeilen, aangezien het een van de oudste havens ter wereld is.”
Het schip meerde voor het laatst aan in Shanghai en was eerder gestopt in Yokohama, Tokio en Kobe in Japan, het eerste land dat het schip in Azië bereikte.
“Shanghai en Hong Kong zijn erg enthousiast over onze komst hier, de opwinding is enorm”, zei Van Limpet.
“Het is echt geweldig om de culturele verschillen tussen Azië en Europa te zien en te leren. Hong Kong is zo’n levendige stad”, aldus bemanningslid Megan Campoyssen.
Het Clipper Stade Amsterdam is 76 meter lang, voorzien van 31 zeilen en heeft een interieurafwerking van teak en messing, een onderscheidend kenmerk van veel 19e-eeuwse Europese langzeilschepen. Het heeft 14 gastenhutten en een restaurant, maar deze faciliteiten zijn tijdens de tour niet toegankelijk voor het publiek. Het wordt beheerd door 30 bemanningsleden.
Het schip werd voor het eerst te water gelaten in 2000 en voer voorheen alleen in Europese wateren, of naar de Verenigde Staten.
Deze keer reisde ik van San Francisco naar Japan voor een reis van 26 dagen.
De volgende Aziatische bestemming van het schip is Sorong in Indonesië, waar het een korte tankstop zal maken en niet toegankelijk zal zijn voor het publiek. Vervolgens vervolgt het zijn reis naar Sydney.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”