Een goed bewaard gebleven dinosaurusembryo werd gevonden in een gefossiliseerd ei. Het gefossiliseerde dinosaurusembryo kwam uit Ganzhou, provincie Jiangxi in Zuid-China, en werd in 2000 door onderzoekers verworven.
Onderzoekers van Yingliang Group, een steenmijnbedrijf, vermoedden dat ze fossielen van eieren bevatten, maar hadden ze volgens een persbericht 10 jaar bewaard. Toen de bouw van het Yingliang Stone Museum of Natural History begon, werden de dozen met de opgegraven fossielen gesorteerd.
“Museumpersoneel identificeerde ze als dinosauruseieren en zag enkele botten op de gebroken dwarsdoorsnede van een van de eieren”, zei Lida Xing van de China University of Geosciences in Peking in een persbericht. Daarin werd een embryo gevonden dat ze ‘Baby Yingliang’ noemden.
Het embryo is een vogelachtig embryo van oviraptorosauriërs, onderdeel van de Theropode groep. Theropod betekent “wilde voet”, maar theropoden lijken meestal op de voeten van vogels. De vogels stammen af van een enkele ondersoort van kleine theropoden.
Lida Ching / iScience
Bij het bestuderen van de foetus ontdekten onderzoekers dat de dinosaurus een duidelijk gebogen positie aannam voordat hij uitkwam, wat als uniek werd beschouwd voor vogels. De studie is gepubliceerd in iScience-tijdschrift.
De onderzoekers zeggen dat dit gedrag mogelijk is geëvolueerd door niet-aviaire theropoden. “De meeste bekende niet-aviaire dinosaurusembryo’s zijn onvolledig met onsamenhangende skeletten”, zegt Waisum Maof van de Universiteit van Birmingham, VK. We waren verrast om te zien dat dit embryo prachtig bewaard is gebleven in een dinosaurus-ei, liggend in een vogelachtige positie. Ze zijn nog niet eerder geïdentificeerd in dinosaurussen dan vogels.”
Lida Ching / iScience
Hoewel er in de afgelopen 100 jaar gefossiliseerde dinosauruseieren zijn gevonden, is de ontdekking van een goed bewaard gebleven embryo zeer zeldzaam, aldus de onderzoekers in de verklaring.
Embryopositionering is niet eerder waargenomen bij niet-vogeldinosaurussen en is “bijzonder opmerkelijk omdat het doet denken aan een laat-stadiumembryo van moderne vogels.”
Onderzoekers zullen het zeldzame exemplaar verder bestuderen. Ze zullen proberen zijn interne anatomie te fotograferen. Sommige delen van zijn lichaam zijn nog steeds bedekt met stenen. Hun bevindingen kunnen ook worden gebruikt in verdere studies van fossiele embryo’s.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”