RIO DE JANEIRO – Zwaar bewapende aanvallers bestormden maandagochtend vroeg een kleine stad in het zuidoosten van Brazilië, in een brutale bankoverval met explosieven, verkoolde voertuigen en gijzelaars. vastgebonden aan het dak van de auto.
Politiefunctionarissen zeiden maandagochtend dat de chaos in Aratuba, een stad van ongeveer 200.000 inwoners in de staat Sao Paulo, heeft geleid tot minstens drie doden. De burgemeester drong er bij de bewoners op aan om binnen te blijven terwijl politie-experts 14 geïmproviseerde bommen probeerden onschadelijk te maken die in het centrum waren geïnstalleerd als onderdeel van de aanval.
Foto’s en Video’s geplaatst door bewoners op sociale media Hij toonde verschillende auto’s met gijzelaars die aan het dak waren geketend, een huiveringwekkende tactiek die bedoeld was om te voorkomen dat de politie het vuur op de vluchtauto’s zou openen.
De aanval was de laatste op een klein stadje in Brazilië, uitgevoerd door grote, goed opgeleide groepen militanten die het relatief gemakkelijk vonden om de lokale veiligheidstroepen te slim af te zijn toen ze van de ene op de andere dag banken en bedrijven plunderden.
“Het was afschuwelijk”, zei de burgemeester van Arachatuba, Delador Borges, begin maandag in een televisie-interview, waarbij hij opmerkte dat de politie het schieten stopte zodra ze zich realiseerden dat de dieven voetgangers hadden vastgebonden. De politie kwam niet dichterbij omdat ze de gijzelaars zagen. De tragedie had veel erger kunnen zijn.”
Kapitein Alexandre Geddes, een functionaris van de militaire politie, zei dat de aanvallers verschillende explosieven in de stad hadden geplaatst in een kennelijke poging om de reactie van de politie in gevaar te brengen. Onderzoekers zeiden dat de militanten ook drones gebruikten om de reactie van de politie in realtime te volgen.
Maandag om 10.00 uur zeiden de autoriteiten dat er minstens 10 vermoedelijke militanten in hechtenis waren genomen. De politie zei dat de drie doden een vermoedelijke aanvaller en twee bewoners waren.
De politie zei dat een bewoner zijn been had laten amputeren nadat hij was geraakt door een apparaat. Kapitein Geddes zei dat onderzoekers probeerden vast te stellen of alle gijzelaars waren vrijgelaten en of er nog gewapende mannen in Arasatuba waren.
“We proberen levens te redden en deze explosieven onschadelijk te maken”, zei hij in een televisie-interview.
Braziliaanse nieuwszenders publiceerden foto’s van bankfilialen in de stad die in puin lagen. Maar er was geen schatting van de mate waarin de militanten konden stelen.
De aanslag herinnert ons aan twee van vorig jaar die soortgelijke kleine steden terroriseerden. Afgelopen november bestormden gewapende mannen de stad Araraquara, ook in de staat São Paulo, en staken auto’s in brand op strategische locaties om te voorkomen dat politiefunctionarissen effectief konden reageren.
De volgende maand openden de aanvallers het vuur op een politiebureau in Criciúma, in de staat Santa Catarina, waar ze bijna $ 15 miljoen stalen van het regionale kantoor van de Bank van Brazilië.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’