“Medicatie is belangrijk”, zegt Dr. Stephanie Kienbeck, een pediatrische spoedeisende hulparts in het Cincinnati Children’s Hospital, die therapeutische benaderingen van suïcidale impulsen heeft bestudeerd. Het is ook van vitaal belang, zei ze, “om te weten dat geneeskunde zijn grenzen heeft. Therapie is de hoeksteen van wat we proberen om kinderen te krijgen.”
Polyfarmacie kwam vaker voor na 2013, toen de klinische definitie van ADHD werd bijgewerkt en uitgebreid. Eerder stelde de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, de standaardreferentie voor het diagnosticeren van duizenden medische aandoeningen, dat een diagnose van ADHD wordt toegepast als een patiënt “bepaalde symptomen van hyperactiviteit, impulsiviteit of onoplettendheid vertoont die een stoornis hebben veroorzaakt”.
In 2013 werd de kwetsbaarheidstoestand geschrapt, naast andere veranderingen die samen “dramatisch verhoogde diagnoses” hadden, volgens een analyse in Tijdschrift van de American Medical Association. Volgens een tijdschriftanalyse werd in 2015 tot 2016 13,1 procent van de tieners van 12 tot 17 jaar gediagnosticeerd met ADHD.
Gevallen van polyfarmacie beginnen niet altijd met een ADHD-diagnose Afgelopen zomer werd Jane, 22, wiens middelste naam bekend staat als de bescherming van haar privacy, steeds rustelozer en depressiever voor haar laatste jaar op de universiteit.
In april van dit jaar slikte ze zeven psychotrope medicijnen. Ze omvatten lamotrigine, een anti-epilepticum dat wordt gebruikt voor de stemming. Hydroxyzine, gabapentine en propranolol voor angst. escitalopram, een antidepressivum. Mirtazapine voor de behandeling van depressieve stoornis. en lithiumcarbonaat, voor algemene stemmingsstoornissen, hoewel het ook wordt gebruikt voor de behandeling van een bipolaire stoornis, waarbij Jeanne niet is gediagnosticeerd.
Later die maand vertrouwde Jane tijdens een groepstherapiesessie toe dat ze dacht dat ze suïcidaal was. Ze kreeg later drie andere medicijnen voorgeschreven, waaronder quetiapine, een antipsychoticum dat onder meer wordt gebruikt om schizofrenie te behandelen.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”