Denemarken en Nederland leiden F-16 trainingsalliantie voor Oekraïense piloten: Austin

luchtoorlog, wereldwijd, vijfhoek

Een F-16 Fighting Falcon van Eglin Air Force Base vliegt over een voetbalwedstrijd op een middelbare school in Niceville, Florida, 24 september 2021 (foto US Air Force door Staff Sergeant Tristan McIntyre)

De Amerikaanse minister van Defensie, Lloyd Austin, heeft vandaag aangekondigd dat Denemarken en Nederland een coalitie van partnerlanden zullen leiden die in de rij staan ​​om Oekraïense piloten te trainen in het vliegen met F-16 straaljagers.

Austin nam samen met de voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, generaal Mark Milley, deel aan een virtuele bijeenkomst van de Oekraïne’s Defense Liaison Group, waar de training van gevechtsvliegtuigen van de vierde generatie centraal stond, samen met manieren om andere kritieke vermogenslacunes op te vullen.

Plan en voer dit uit [F-16] Training zal een grote onderneming zijn, zei Austin, maar de coördinatie van deze contactgroep zal dat mogelijk maken.

“De komende weken zullen mijn Nederlandse en Deense tegenhangers met de Verenigde Staten en andere bondgenoten samenwerken om een ​​raamwerk voor training te ontwikkelen.” “Noorwegen, België, Portugal en Polen hebben al aangeboden om bij te dragen aan training en we verwachten dat meer landen zich zullen aansluiten. ”

Al meer dan een jaar roept Oekraïne op tot westerse straaljagers die uiteindelijk de MiG-29’s en Su-27’s die verloren zijn gegaan in de strijd kunnen vervangen, maar Washington heeft de vrijgave van de F-16’s uitgesteld, met het argument dat andere defensie-items voorrang hebben. Toen, eerder deze maand, liet president Joe Biden de leiders van de G7 weten dat de Verenigde Staten nu bereid waren om training op die vloot van straaljagers te ondersteunen, en naar verluidt zei hij dat de Verenigde Staten de overdracht van geallieerde F-16’s naar Oekraïne niet zouden blokkeren.

Gerelateerd: Britse training voor Oekraïense gevechtspiloten bedoeld voor ‘naoorlogs’, maar dat zou kunnen veranderen

Deze melding maakte de weg vrij voor de ontwikkeling van het opleidingsplan. Op 19 mei vertelde een afdelingsfunctionaris aan Breaking Defense dat de training naar verwachting in de komende weken zal beginnen in Europa, maar buiten Oekraïne. Elke piloot zal waarschijnlijk enkele maanden training nodig hebben – zelfs dat veel sneller dan verwacht — ambtenaren zeiden dat coalitiepartners deze barrière zullen gebruiken om te bepalen wie vliegtuigen zal leveren, hoeveel en wanneer.

Noch Austin noch Milley hebben vandaag precies gespecificeerd waarom de VS van koers zijn veranderd met betrekking tot de F-16-kwestie, maar de perssecretaris van het Pentagon dinsdag Brigadegeneraal Pat Rider vertelde verslaggevers dat na april Tijdens de bijeenkomst van de Oekraïense Defensie Contactgroep ontving het Pentagon verschillende verzoeken van landen die toestemming vroegen om Oekraïners te trainen op de F-16’s. Austin presenteerde die voorstellen vervolgens in het “Beleidsproces van de Nationale Veiligheidsraad” als onderdeel van een gesprek over defensiebehoeften op middellange tot lange termijn, en er was “unanieme overeenstemming” dat de training moet worden voortgezet, voegde Rader eraan toe.

Zelfs nu de training binnen enkele weken begint, waarschuwde Milley dat het veel tijd en geld zou kosten om de Oekraïense luchtmacht op te bouwen zodat deze de Russische luchtmacht zou kunnen opnemen.

“Als je in de lucht met Rusland wilt concurreren, heb je een kerncomponent nodig [number] Zei Milley, verwijzend naar de kosten van $ 2 miljard voor de 10 F-16’s (de helft voor vliegtuigen en de helft voor duurzaamheid).

Luchtmachtsecretaris Frank Kendall klonk eerder deze week pessimistischer toen hij zei dat hij niet verwachtte dat de F-16’s “game-changers” zouden zijn, vooral als ze maar in kleine aantallen komen.

Milley zei vandaag echter dat de F-16’s “Het is duidelijk dat Oekraïne een capabele luchtmacht verdient” en dat dit nog maar het begin is.

“Het zal lang duren om een ​​luchtmacht op te bouwen met de omvang en reikwijdte en reikwijdte die nodig zal zijn”, zei hij.