Door de vooruitgang in de geneeskunde is het aantal oudere volwassenen jaar na jaar toegenomen, wat de hoge prevalentie van dementie verklaart. Hoe eerder de ziekte wordt gediagnosticeerd, hoe eerder artsen de kwaliteit van leven van patiënten kunnen verlengen. Sommige onderzoeken suggereren dat achteruitgang van de hersenen gepaard kan gaan met veranderingen in haar en nagels.
In een rapport uit 2015 Skin Lesions: A Valuable Marker in the Diagnosis of Dementia Syndromes, brachten experts de kwestie van huidlaesies bij Alzheimerpatiënten aan de orde.
Ze merkten op dat cognitieve achteruitgang “vaak gepaard gaat” met huidlaesies als gevolg van slechte hygiëne.
Deze huidverschijnselen omvatten meestal doorligwonden, waarbij de huid gewond raakt door langdurige druk op de huid.
Schuurstoornis (chronische huidplukken), onychomycose (veroorzaakt door een schimmelinfectie) en posttraumatische wonden als gevolg van loopstoornissen vielen ook samen met achteruitgang van de hersenen.
Lees meer: Dementie: een kruid dat het geheugen en de cognitie kan helpen verbeteren
Elders in het rapport merken de auteurs op: “Bij de ziekte van Alzheimer komen laesies voor in het haar en de nagels […].
“[…] Het lijkt erop dat de huidverschijnselen geassocieerd met dementiesyndromen kunnen dienen als een waardevolle marker in de loop van de diagnose.
“Bij patiënten die plotseling dementie ontwikkelen die gepaard gaat met vasculaire laesies, worden cutane manifestaties vaak opgemerkt in een fibreuze reticulaire vorm, wat een belangrijk diagnostisch criterium is.”
Er is gesuggereerd dat deze fysiologische veranderingen het gevolg kunnen zijn van andere verschuivingen in de chemische samenstelling van het lichaam.
mis niet:
De auteurs voegden toe: “Studies suggereren een verband tussen lage kwikconcentraties en de duur en ernst van dementie.
“Veranderingen in de concentratie van micronutriënten in de nagelplaat, geobsedeerd door de eerste stadia van de ziekte.”
Interessant is dat veranderingen in de haarstructuur van patiënten met deze ziekte even vaak voorkomen.
“Studies in mensenhaar tonen aan dat bij 85 procent van de patiënten met de ziekte van Alzheimer de haarstructuur abnormaal is”, voegde de auteurs eraan toe.
Lees meer: Symptomen van dementie: vroege tekenen van een hersenaandoening
Uit het onderzoek in kwestie, gepubliceerd in JAMA Dermatology, bleek dat 70 procent van de haarmonsters van Alzheimerpatiënten bestond uit pseudo-pili torti.
Pili torti wordt medisch gedefinieerd als een haarschachtaandoening die wordt gekenmerkt door haar dat niet lang wordt en gemakkelijk breekt.
Het haar krijgt daardoor vaak een stug of glanzend uiterlijk.
Bovendien vonden de onderzoekers bewijs van streptococcus trichophytosis in 38 procent van de resterende haarmonsters.
In dit geval zorgen dikke of zwakke punten langs de haarschacht ervoor dat het haar gemakkelijk uitvalt.
De onderzoekers sloten hun rapport af met de opmerking dat de noodzaak van een nauwkeurige en snelle diagnose van dementie nog nooit zo duidelijk is geweest.
Het naast elkaar bestaan van palpabele huidlaesies in een vroeg stadium blijkt belangrijk te zijn bij de diagnose [dementia syndromes]’, voegden ze eraan toe.
“We moeten ons er ook van bewust zijn dat veel aspecten van de huid samengaan met de onderliggende ziekte, zoals jeuk, iatrogene laesies en huidlaesies als gevolg van verwaarloosde hygiëne.”
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”