Auckland, Nieuw-Zeeland (AFP) – De Verenigde Staten, de titelverdediger, nemen het volgende zomer op tegen Nederland in de groepsfase van de FIFA Women’s World Cup en herhalen vroeg voor de WK-finale van 2019.
De loting vond zaterdag plaats tijdens een ceremonie in Auckland.
De Verenigde Staten, viervoudig kampioen, vielen samen met Vietnam en Nederland in Poule E en de play-offwinnaar werd niet bepaald in het toernooi dat voor het eerst werd uitgebreid tot 32 teams verdeeld over acht poules van vier.
De Verenigde Staten spelen alle groepswedstrijden in Nieuw-Zeeland in het toernooi, dat in juli en augustus 2023 in 10 stadions in Australië en Nieuw-Zeeland wordt gespeeld. De wedstrijd is op 27 juli in Wellington tegen Nederland. De Verenigde Staten versloegen Nederland met 2-0 in de finale van 2019 in Frankrijk.
“Nederland is een heel goed team en het is een team dat zich veel ontwikkelt, en het is de afgelopen twee jaar of zo veel veranderd. En dan de openingswedstrijd tegen Vietnam, ik denk dat het geweldig voor ons is om ons te pushen in het toernooi, en in het algemeen ben ik erg enthousiast.”
Zweden, dat tweede is in Groep G, komt samen met Zuid-Afrika, Italië en Argentinië. Op de derde plaats staat Duitsland in Groep H met Marokko, Colombia, Zuid-Korea en Europees kampioen in Groep D met Denemarken en China en de play-offwinnaar.
De drie kwalificatiewinnaars worden bepaald door de continentale kwalificatiewedstrijden in Auckland in februari.
Volgens de loterijvergelijking konden de zes best gerangschikte teams elkaar niet ontmoeten in de groepsfase. Dit zorgde ervoor dat de Verenigde Staten voor het eerst in 10 jaar Zweden niet in de groepsfase voor een groot toernooi zouden ontmoeten.
De loting verliep op dezelfde manier als het WK Heren: de teams werden verdeeld in vier “groepen” van acht teams op basis van de FIFA-wereldranglijst.
De Verenigde Staten werden geplaatst in de eerste pot van de zes beste teams – Zweden, Duitsland, Engeland, Frankrijk en Spanje – samen met gastland Australië en Nieuw-Zeeland die zich automatisch kwalificeerden en al in groepen waren geplaatst. Nieuw-Zeeland staat op nummer 1 in Groep A en Australië op nummer 1 in Groep B.
Canada, de Olympisch gouden medaillewinnaar, was in groep B samen met Ierland en Nigeria.
“Kom op”, zei Australië-coach Tony Gustafson na de loting tegen verslaggevers. “Gesorteerd is het een heel moeilijke loting. Als je dan ook naar de categorie kijkt en tegen wie we het moeten opnemen, alleen al op basis van de ranglijst, is het duidelijk dat Canada de favoriet is in onze groep en dat we op de tweede plaats zouden moeten eindigen plaats.”
Nieuw-Zeeland speelt op 20 juli in de openingswedstrijd van het toernooi in Auckland tegen de kampioen Noorwegen van 1995 en Australië begint later die dag tegen de eerste winnaar Ierland.
De Verenigde Staten spelen op 22 juli tegen Vietnam in Auckland, daarna tegen Nederland op 27 juli en tot slot de winnaar van de play-offs ook in Auckland op 1 augustus.
Pot 2 bestaat uit Canada, Nederland, Brazilië, Japan, Noorwegen, Italië, China en Zuid-Korea. Pot 3 bevatte Denemarken, Zwitserland, Ierland, Colombia, Argentinië, Vietnam, Costa Rica en Jamaica.
De vierde pot bestond uit Nigeria, de Filippijnen, Zuid-Afrika, Marokko en Zambia, waarvan de drie wedstrijden nog moesten worden beslist.
In de play-off (A) zullen Kameroen, Thailand en Portugal worden gespeeld, in de play-off (B) in Senegal, Haïti en Chili, terwijl in de play-off (C) Chinees Taipei, Paraguay, Papoea-Nieuw-Guinea en Panama zullen spelen. De winnaars van die kwalificaties worden geplaatst in de groepsslots die op zaterdag worden getrokken.
Volgens de regels van de loting mochten twee teams uit de Europese Unie, de Europese Unie, in dezelfde groep zitten, maar teams uit andere confederaties konden niet worden samengevoegd.
De loting werd gehouden voor een publiek van meer dan 800 mensen, waaronder de Nieuw-Zeelandse premier Jacinda Ardern en de Australische minister van Sport Annika Wells. Onder de sterren die de tweevoudig wereldbekerwinnaar Carli Lloyd hielpen tekenen, de voormalige Engelse spits Ian Wright en de Braziliaan Gilberto Silva.
De ceremonie was rijk aan de inheemse Maori-cultuur van Nieuw-Zeeland en de cultuur van de First Nation of Australia. Het toernooi wordt voor de negende keer gehouden, maar voor het eerst op het zuidelijk halfrond.
De voormalige Amerikaanse verdediger Alexei Lalas zei dat hij “de drie turf rook” voor de Amerikanen, die de laatste twee World Cups hebben gewonnen en geschiedenis zouden schrijven als ze er drie op rij kunnen winnen.
“Dit WK zal niet alleen het beste zijn, het zal ook het meest competitieve in onze geschiedenis zijn”, zei Jill Ellis, coach van de tweevoudig wereldbeker-winnende Verenigde Staten.
“Het wordt de grootste en de beste”, voegde Lloyd eraan toe.
____
Groep A: Nieuw-Zeeland, Noorwegen, Filipijnen, Zwitserland.
Groep B: Australië, Ierland, Nigeria, Canada.
Groep C: Spanje, Costa Rica, Zambia, Japan.
Groep D: Engeland, kwalificatiewinnaar Groep B, Denemarken, China.
Groep E: VS, Vietnam, Nederland, winnaar Groep A.
Groep F: Frankrijk, Jamaica, Brazilië, de winnaar van Groep C.
Groep G: Zweden, Zuid-Afrika, Italië en Argentinië.
Groep H: Duitsland, Marokko, Colombia, Zuid-Korea.
____
AP World Cup dekking: https://apnews.com/hub/world-cup
Auteursrecht © Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of herverdeeld.
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”