(CNN) Amerikaans gemaakt Patriot luchtverdedigingssysteem Het was waarschijnlijk beschadigd, maar niet vernietigd, als gevolg van Russische raketaanvallen in en rond Kiev dinsdagochtend lokale tijd, vertelde een Amerikaanse functionaris aan CNN.
De functionaris zei dat de Verenigde Staten nog bezig waren met het beoordelen van de omvang van de schade aan het systeem. Dit zal bepalen of het regime volledig moet worden teruggedraaid of gewoon onmiddellijk moet worden hervormd door Oekraïense troepen.
“De uiterst nauwkeurige aanval van het Kinzhal hypersonische raketsysteem in de stad Kiev heeft een Amerikaans patriot-luchtafweerraketsysteem geraakt”, zei het Russische ministerie van Defensie dinsdag in een bericht op Telegram.
Een woordvoerder van de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad verwees CNN naar de Oekraïense regering voor commentaar.
Oekraïense functionarissen zeiden dinsdag dat ze erin geslaagd waren alle zes hypersonische raketten te onderscheppen die door de Russen waren afgevuurd, maar het Oekraïense leger weigerde commentaar te geven op de beweringen van de Russen dat ze het Patriot-systeem zouden hebben geraakt. “We kunnen hier geen commentaar op geven. We zullen ons onthouden van commentaar op Russische bronnen”, zei Yuriy Ahnat, woordvoerder van de Oekraïense luchtmacht.
Oekraïne heeft momenteel twee Patriot-luchtverdedigingssystemen in het land, één geschonken door de Verenigde Staten en één geschonken door Duitsland en Nederland. Het is onduidelijk welke van deze systemen mogelijk is beschadigd, maar het buiten gebruik stellen van een systeem – zelfs voor een korte periode – kan het vermogen van Oekraïne om Kiev te verdedigen teniet doen te midden van toenemende Russische raketaanvallen.
Amerikaanse functionarissen vertelden vorige week aan CNN dat Rusland Patriot-systemen heeft aangevallen met hypersonische raketten, waaronder één keer op 4 mei. Die aanval mislukte en de Oekraïners slaagden erin de raket te onderscheppen voordat deze de Patriot trof, zeiden de functionarissen.
Na intense druk van de Oekraïners om hen te voorzien van een geavanceerd luchtverdedigingssysteem, kwamen de Verenigde Staten Hij bracht 10 weken door met het trainen van Oekraïense troepen over het onderhoud en de bediening ervan. Amerikaanse en westerse functionarissen waren aangenaam verrast over hoe snel de Oekraïners leerden hoe ze de Patriot-raketten moesten bedienen, die vorige maand in Oekraïne aankwamen.
Een andere Amerikaanse functionaris zei dat het mogelijk was dat de raketaanval een van de verschillende onderdelen van de Patriot-batterij had geraakt. Een volledige Patriot-batterij heeft zes hoofdcomponenten: generatoren, radararray, controlestation, antennes, lanceerstation en onderscheppers. De componenten werken samen om de Patriot-raket met succes te lanceren en naar zijn doel te leiden.
Maar ernstige schade aan een of meer componenten kan Oekraïne ertoe dwingen het systeem offline en offline te halen voor uitgebreidere reparaties.
Patriot-raketten hebben een krachtige radar om inkomende doelen van grote afstand te detecteren, waardoor het een krachtig luchtverdedigingsplatform is dat onder meer ballistische raketten kan onderscheppen. Maar de radaremissie die nodig is om bedreigingen van een afstand te spotten, maakt het voor de vijand ook mogelijk om een Patriot-batterij te detecteren en zijn locatie te leren kennen.
Amerikaanse functionarissen geloven dat het Russische leger in staat was de signalen van de Patriot-raketten op te pikken, waardoor ze het systeem konden aanvallen met een hypersonische raket, bekend als de Kinzhal of Killjoy. En in tegenstelling tot sommige van de korteafstandsluchtverdediging die aan Oekraïne wordt geleverd en die mobiel en moeilijk te richten is, is de Patriot Big Battery een groter en statischer systeem, waardoor Russische troepen zich in de loop van de tijd op locatie kunnen concentreren.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’