Het Indiase pak slaag is sterk afhankelijk van de top drie, bestaande uit kapitein Rohit Sharma en zijn openingspartner KL Rahul en Virat Kohli. Het falen van India in de laatste T20 World Cup en de laatste Asian Cup had veel te maken met het gebruikelijke optreden van het trio in de grote wedstrijden.
Bij nadere beschouwing zal blijken dat van de drie Rahul het meest heeft geleden in kritieke games. Deze wedstrijden zijn die tegen Pakistan en Nieuw-Zeeland in de laatste T20 World Cup, Pakistan (zowel groepswedstrijd als Super 4) en Sri Lanka in de Asian Cup, evenals de eerste Super 12-wedstrijd tegen Pakistan in de lopende T20 World Cup.
De juiste speler kwam in deze zes wedstrijden slechts tot 59 runs tegen 130 voor Rohit en 243 voor Kohli.
Rahul heeft een topscore van 28, terwijl Rohit een serie heeft van vijftig – 72 punten tegen Sri – en Kohli heeft drie fifties op zijn naam staan, waarvan de beste de 82-winnaar is van de ongeslagen wedstrijd tegen Pakistan op de MCG op zondag. In feite heeft Kohli drie vijftiger van de afgelopen vier wedstrijden tegen Pakistan.
Het interessante is dat, hoewel Rahul veel succes heeft gehad in de beslissende wedstrijden, hij dodelijk was tegen de junioren. De 30-jarige maakte 271 treffers uit vijf wedstrijden tegen Afghanistan, Schotland en Namibië (het laatste WK T20) en tegen Hong Kong en Afghanistan (de Asian Cup). Rohit scoorde 181 punten uit vijf wedstrijden, terwijl Kohli 183 punten scoorde uit drie wedstrijden tegen deze minder bekende teams.
Rahul lijkt een heel andere speler aan de zwakkere kanten, aangezien zijn slaggemiddelde meer dan 160 is. Kortom, als de druk minder is, lijkt hij te rijden en raakt hij de monstermodus in de T20I’s.
Zijn talent staat buiten kijf. Rahul is een goede speler en heeft alle keuzes in het boek. Bovendien heeft hij er honderden getest in Australië, Engeland en Zuid-Afrika. Rahul was ook even indrukwekkend in cricket met witte ballen.
Maar hij heeft een probleem als het gaat om succesvol zijn in stressgames. Gezien zijn prestaties in het verleden kunnen Indiase fans donderdag een bonus van hem verwachten tegen Nederland in hun tweede Super 12-wedstrijd in Sydney.
Het feit dat ze in de openingswedstrijd tegen Pakistan uit de gevangenis zijn vrijgelaten, zal de last op de schouders van de Indiase spelers verlichten. Deze campagne biedt Men in Blue, en vooral Rahul, een uitstekende gelegenheid om het record recht te zetten.
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”