Verenigde Naties (AFP) – De secretaris-generaal van de VN drong er woensdag bij de eerste Wereldwaterconferentie in meer dan 45 jaar op aan om Noodtoestand van de eenentwintigste eeuw. Hierdoor wordt ’s werelds belangrijkste hulpbron verspild en blijven miljarden mensen achter zonder schoon water en elementaire sanitaire voorzieningen.
Water is de “reddingslijn van de mensheid” en een mensenrecht, zei secretaris-generaal António Guterres tijdens de openingssessie, maar de wereld put het uit “door vampirische overconsumptie en niet-duurzaam gebruik en de verdamping ervan door de opwarming van de aarde.”
In een uitdaging aan alle landen en de bredere internationale gemeenschap, zei hij dat de driedaagse conferentie een “kwantumsprong” zou moeten zijn in het erkennen van het vitale belang van water en de noodzaak van actie om het duurzaam gebruik ervan te waarborgen.
Guterres riep op tot “baanbrekende toezeggingen” voor VN-doelstellingen, waaronder ervoor zorgen dat alle mensen tegen 2030 toegang hebben tot drinkwater en sanitaire voorzieningen.
de Rapport van de Verenigde Naties over de ontwikkeling van water in de wereld, vrijgegeven aan de vooravond van de conferentie, zegt dat 26% van de wereldbevolking – 2 miljard mensen – geen toegang hebben tot veilig drinkwater en dat 46% – 3,6 miljard mensen – geen elementaire sanitaire voorzieningen hebben. Uit VN-onderzoek blijkt ook dat bijna de helft van de wereldbevolking tegen 2030 acute waterstress zal ervaren.
Yoon. De secretaris-generaal riep op tot aanzienlijke investeringen in water- en sanitaire systemen en inspanningen om de klimaatverandering aan te pakken, waarbij hij benadrukte dat “klimaatactie en een duurzame watertoekomst twee kanten van dezelfde medaille zijn”.
Volgens de organisatoren van de conferentie zullen dergelijke toezeggingen het belangrijkste resultaat van de conferentie zijn. Er zijn al meer dan 500 toezeggingen geregistreerd van regeringen, VN-agentschappen, bedrijfsleiders en het maatschappelijk middenveld, zeggen ze.
Vlak voordat de conferentie van start ging, kondigde de Amerikaanse ambassadeur Linda Thomas-Greenfield een nieuwe toezegging van de regering-Biden aan, van $ 49 miljard, te besteden aan “eerlijke, klimaatbestendige investeringen in water en sanitaire voorzieningen thuis en over de hele wereld”.
Ze zei dat de nieuwe Amerikaanse financiering “zal helpen banen te creëren, conflicten te voorkomen, de volksgezondheid te beschermen, het risico op hongersnood en honger te verminderen en ons in staat zal stellen te reageren op klimaatverandering en natuurrampen.”
De Amerikaanse gezant benadrukte echter de noodzaak van wereldwijde samenwerking en drong er bij de VN-Veiligheidsraad op aan het probleem van waterschaarste aan te pakken, dat conflicten verergert en vrede en veiligheid verstoort.
De Waterconferentie van de Verenigde Naties is gastheer van de Nederlandse koning Willem-Alexander en de president van Tadzjikistan, Emomali Rahmon. Er staan 171 landen, waaronder meer dan 100 ministers, op de sprekerslijst.
Rahmon zei dat Tadzjikistan een overvloed aan drinkwater heeft, ook al zijn 1.000 van de 14.000 gletsjers de afgelopen decennia volledig gesmolten. Hij herinnerde eraan dat de laatste waterconferentie van de Verenigde Naties in 1977 in Argentinië werd gehouden, en stelde voor de volgende conferentie in 2028 in Tadzjikistan te houden om toezicht te houden op de uitvoering van de toezeggingen die tijdens de huidige bijeenkomst zijn gedaan.
Willem-Alexander benadrukte dat we de komende drie dagen “het waterrad gingen draaien” en ervoor zorgden dat de alarmerende toestand van de watervoorraden in de wereld hoog op de mondiale agenda’s stond.
“Waterveiligheid is een van de bepalende zorgen van onze tijd en zal onze collectieve duurzame toekomst bepalen”, zei de Nederlandse koning.
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”