LONDEN (Reuters) – De politie in Noord-Ierland zei dinsdag dat ze vier vermoedelijke pijpbommen hadden teruggevonden op een begraafplaats in de buurt van de stad Londonderry, na een openbare veiligheidsoperatie.
De ontdekking komt uren voordat de Amerikaanse president Joe Biden in Belfast aankomt, ongeveer 110 km ten zuidoosten van Londonderry.
Maandag zei de politie dat een aantal gemaskerde mannen een politieauto aanvielen met benzinebommen en andere voorwerpen tijdens een processie die zich verzette tegen het Goede Vrijdag-vredesakkoord in Londonderry. De politie zei dat de explosieven werden gevonden in een gebied dat verband houdt met de parade.
“De ontdekking van deze apparaten was een onheilspellende en verontrustende ontwikkeling”, zei assistent-korpschef Bobby Singleton in een verklaring.
Biden arriveert laat op dinsdag in Belfast op een delicaat politiek moment in Noord-Ierland, waar hij de 25e verjaardag viert van het vredesakkoord dat grotendeels een einde maakte aan 30 jaar bloedvergieten daar.
Pijpbommen zijn geïmproviseerde explosieven die in het verleden door militanten in Noord-Ierland werden gebruikt en zijn vaak zo groot als een granaat. Ze worden gemaakt door een stuk pijp stevig te vullen met explosieven.
De politie zei dat de operatie op de begraafplaats nu is voltooid en dat politieagenten het toneel hebben verlaten. De apparaten werden ontdekt om 0530 GMT.
“Collega’s van de Terrorism Investigation Unit zullen dit onderzoek nu leiden”, zei Singleton.
In maart verhoogde de Britse inlichtingendienst MI5 het dreigingsniveau in Noord-Ierland van binnenlands terrorisme naar ‘ernstig’ – wat betekent dat een aanslag waarschijnlijk was – hoewel men dacht dat de stap niet verband hield met de verjaardag.
(rapportage door Farouk Suleiman). Bewerking door William James en Connor Humphreys
Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’