De Omicron-variant werd in Nederland ontdekt vóór de Zuid-Afrikaanse vluchten

Een lege straat tijdens lockdown in Amsterdam, Nederland, 15 december 2020, Reuters / Piroschka van de Wouw

AMSTERDAM (Reuters) – Nederlandse gezondheidsfunctionarissen zeiden dinsdag dat het Omicron-type COVID-19-virus in Nederland is gedetecteerd voordat vorige week twee vluchten uit Zuid-Afrika met het virus aankwamen.

Volgens het Rijksinstituut voor Volksgezondheid (RIVM) zijn op 26 november zeker 14 mensen op vluchten vanuit Johannesburg en Kaapstad aangekomen op Schiphol met de nieuwe variant.

“We hebben een Omicron-coronavirusvariant gevonden in twee testmonsters die op 19 en 23 november zijn genomen”, aldus het RIVM. Het is nog niet duidelijk of deze mensen Zuid-Afrika hebben bezocht of niet.

De ontdekking van Omicron heeft wereldwijd tot bezorgdheid geleid dat het bestand zou zijn tegen vaccinaties en de bijna twee jaar oude COVID-19-pandemie zou kunnen verlengen.

Ongeveer 61 van de meer dan 600 passagiers op Zuid-Afrikaanse vluchten zijn positief getest op COVID-19 en zitten na aankomst afgelopen vrijdag in quarantaine.

De Nederlandse autoriteiten willen ook contact opnemen met en testen van ongeveer 5.000 andere reizigers die reisden vanuit Zuid-Afrika, Botswana, Eswatini, Lesotho, Mozambique, Namibië of Zimbabwe.

In Nederland zijn zondag strengere COVID-19-maatregelen van kracht geworden om het dagelijkse recordaantal besmettingen met meer dan 20.000 te verminderen en de druk op ziekenhuizen te verlichten.

(covering) door Anthony Deutsch en Bart Meijer, bewerking door Louise Heavens

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.