Premier Mark Rutte heeft plannen aangekondigd om Israël en de Palestijnse Gebieden te bezoeken in de aanloop naar de verkiezingen in Israël. Rutte brengt maandag en dinsdag een bezoek aan de regio en een week later staan de parlementsverkiezingen op het programma. Naast de politieke bijeenkomsten ontmoet Rutte bedrijfsleiders met belangen in Nederland, Holocaustoverlevenden en Palestijnen die betrokken zijn bij het vredesproces.
Eind juni werd de Knesset ontbonden en Yair Lapid, partijleider van Yesh Atid, werd de interim-premier van het land. Lapid heeft maandagmiddag een bilateraal overleg met Rutte. De Nederlandse leider gaat dan om de tafel zitten met Benny Gantz, die de Nationale Eenheidspartij leidt en momenteel minister van Defensie is.
’s Avonds ontmoet Rutte de Palestijnse president Mahmoud Abbas van aangezicht tot aangezicht. De volgende dag zal hij zich ook bij de voormalige premier en huidige oppositieleider Benjamin Netanyahu voegen. Hij leidt Israëls grootste Likud-partij, die in april een toename van de steun van de bevolking zag, en die sindsdien is afgenomen toen Yesh Atid zich in de peilingen herstelde.
De reis van de Nederlandse premier begint met een lunch waar Rota een ontmoeting heeft met senior executives van enkele Israëlische bedrijven die in Nederland actief zijn. Hij zal ook worden vergezeld door een delegatie van Nederlandse bedrijfsleiders wiens bedrijven in Israël actief zijn.
Na zijn ontmoeting met Gantz, en voor zijn diner met Abbas, zal Rutte ook een bezoek brengen aan het verpleeghuis in Beit Mozes in Jeruzalem. Onder de bewoners van het verpleeghuis bevinden zich Nederlandse joden die de Holocaust hebben overleefd.
“Het bezoek is gewijd aan het onderhouden van nauwe betrekkingen met zowel Israël als de Palestijnse Autoriteit en het belang dat de regering hecht aan het vredesproces in het Midden-Oosten”, aldus de persdienst van de regering. De ochtend na zijn gesprek met Abbas ontbijt Rutte met ‘Palestijnen die zich inzetten voor een vreedzame oplossing van het conflict’.
Hij zal ook een bezoek brengen aan een Nederlands initiatief genaamd Orange Corners, gevestigd in Ramallah. Het project stimuleert ondernemerschap en start-ups met als doel de werkgelegenheid voor jongeren in de regio te verbeteren.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”