Fujairah, Verenigde Arabische Emiraten (AFP) – De kapers die een schip voor de kust van de Verenigde Arabische Emiraten in de Golf van Oman in beslag namen, hebben woensdag het doelschip verlaten, zei de Britse marine, zonder verder uit te werken.
De British Maritime Trade Operations van het Britse leger meldde het incident, dat het de avond ervoor beschreef als een “mogelijke kaping”., “compleet” nu. Er werden geen andere details genoemd.
‘Veilig verzenden,’ zei de groep, zonder het schip te specificeren. Rederij Lloyd’s List en maritiem inlichtingenbureau Dryad Global hebben het gekaapte schip de onder Panama vlag varende asfalttanker Asphalt Princess genoemd. De eigenaar van het schip, die wordt vermeld door Glory International uit de VAE-vrije zone, kon niet onmiddellijk worden bereikt voor commentaar.
Satellietvolggegevens voor de Asphalt Princess toonden aan dat het begin woensdag geleidelijk richting de Iraanse wateren voor de haven van Jask bewoog, aldus MarineTraffic.com. Maar later stopte hij en veranderde van koers richting Oman, voordat de British Naval Group aankondigde dat de indringers waren vertrokken.
Het was niet meteen duidelijk wie verantwoordelijk was voor de poging tot kaping, die uitbrak te midden van verhoogde spanningen tussen Iran en het Westen over de verbrijzelde nucleaire deal van 2015 met de wereldmachten van Teheran. De afgelopen jaren is de commerciële scheepvaart in de vitale waterwegen van de Perzische Golf steeds meer in het kruisvuur geraakt.
Onlangs gaven de VS, het VK en Israël Iran de schuld van een drone-aanval op een olietanker Gelinkt aan een Israëlische miljardair voor de kust van Oman, waarbij twee mensen om het leven kwamen. De inval was de eerste bekende dodelijke aanval van de Schaduwoorlog tegen schepen in de wateren van het Midden-Oosten. Iran heeft elke rol ontkend.
Blijkbaar, in reactie op de inbeslagname van het schip dinsdag, beschreef de woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken Saeed Khatibzadeh de recente marine-aanvallen in de Perzische Golf als “volkomen verdacht”. Hij ontkende dat Iran een rol had gespeeld.
De Vijfde Vloot van het Amerikaanse leger in het Midden-Oosten en het Britse Ministerie van Defensie hebben niet gereageerd op oproepen om commentaar op de gerapporteerde kaping. De regering van de VAE heeft het incident niet onmiddellijk erkend.
Eind dinsdag, toen de gerapporteerde kaping begon, maakten zes olietankers voor de kust van Fujairah rond dezelfde tijd via hun Automatic Identification System-trackers bekend dat ze “niet onder bevel stonden”, aldus MarineTraffic.com. Dit betekent meestal dat het schip zijn kracht heeft verloren en niet meer kan sturen.
De Golf van Oman ligt in de buurt van de Straat van Hormuz, de smalle monding van de Perzische Golf waardoor een vijfde van de olie stroomt. Fujairah, aan de oostkust van de Verenigde Arabische Emiraten, is een belangrijke haven in de regio voor schepen om nieuwe olielading te vervoeren, voorraden op te halen of bemanning uit te wisselen.
In de afgelopen twee jaar, nadat de Amerikaanse president Donald Trump zich terugtrok uit de nucleaire deal met Iran en het land verpletterende sancties oplegde, hebben de wateren bij Fujairah een reeks explosies en ontvoeringen gezien. De Amerikaanse marine heeft Iran de schuld gegeven van een reeks mijnaanvallen Op schepen die tankers vernietigden.
In de zomer van 2019 hebben de Iraanse Revolutionaire Garde beslag gelegd op de onder Britse vlag varende olietanker Stena ImperoNabij de Straat van Hormuz – Een inval kwam nadat Groot-Brittannië een Iraanse tanker voor de kust van Gibraltar in beslag nam op verdenking dat het schip op weg was naar Syrië in strijd met EU-sancties.
Vorig jaar werd voor de kust van de VAE een olietanker gekaapt die door de Verenigde Staten werd gezocht wegens het naar verluidt omzeilen van sancties tegen Iran. Hij belandde later in Iran, hoewel Teheran het incident nooit heeft erkend.
En in januari bestormden strijdkrachten van de Iraanse Revolutionaire Garde een Zuid-Koreaanse tanker Het schip werd gedwongen van koers te veranderen en naar Iran te reizen. Terwijl Iran beweerde dat het het schip in beslag had genomen vanwege zorgen over vervuiling, lijkt het de inbeslagname te hebben gekoppeld aan onderhandelingen over miljarden dollars aan Iraanse activa die zijn bevroren op Zuid-Koreaanse banken.
____
DeBre gemeld vanuit Dubai, Verenigde Arabische Emiraten
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’