Tokio
CNN
—
De Japanse premier Fumio Kishida zei dat hij zich volgende maand niet kandidaat zal stellen voor een tweede termijn als leider van de regerende Liberaal-Democratische Partij, nadat een reeks politieke schandalen de roep om zijn aftreden had aangewakkerd.
Op een persconferentie woensdag zei Kishida dat het nodig was om de LDP te presenteren als een ‘veranderde partij’.
“Transparante en open verkiezingen en een vrij en levendig debat zijn belangrijker dan ooit. De meest voor de hand liggende eerste stap, om te laten zien dat de LDP zal veranderen, is dat ik een stap opzij zet”, zei hij.
“Ik heb deze moeilijke beslissing genomen met een sterk verlangen om vooruitgang te boeken met politieke hervormingen, omdat het het vertrouwen van het volk is dat ervoor zorgt dat de politiek werkt.”
De Liberaal-Democratische Partij, die sinds haar oprichting in 1955 vrijwel onafgebroken aan de macht is geweest, is de afgelopen maanden verwikkeld geraakt in een van de grootste politieke schandalen van Japan in tientallen jaren.
Twee van de meest invloedrijke facties van de Liberaal-Democratische Partij werden ervan beschuldigd hun inkomsten en uitgaven niet correct te declareren en, in sommige gevallen, politieke middelen als steekpenningen door te geven aan wetgevers.
Gedurende zijn bijna drie jaar als president beloofde Kishida anti-corruptiemaatregelen te nemen en partijhervormingen door te voeren, waaronder het ontbinden van facties en het nemen van disciplinaire maatregelen tegen corrupte wetgevers.
Zorgen over de Japanse economie, waaronder de zwakte van de yen ten opzichte van de Amerikaanse dollar, hebben ook het vertrouwen in het economische beleid van Kishida ondermijnd.
Hij had eerder ontkend dat hij zou aftreden als partijleider, ondanks publieke kritiek en lage goedkeuringscijfers.
Zijn besluit om af te treden komt een maand vóór de geplande verkiezingen voor de Liberaal-Democratische Partij, waarvan de datum in september nog niet bekend is gemaakt.
Zijn opvolger zal de taak op zich nemen om de op drie na grootste economie ter wereld te leiden in een tijd van stijgende kosten van levensonderhoud, verergerd door een zwakke yen.
Japan stond centraal in de inspanningen van de Amerikaanse president Joe Biden om allianties op te bouwen in de regio Azië-Pacific. Amerikaanse functionarissen zagen Kishida als een gewillige partner, aangezien hij de defensiepositie van het land de afgelopen jaren dramatisch had veranderd en voortdurende steun aan Oekraïne had verleend te midden van de Russische invasie van zijn buurland.
De Amerikaanse ambassadeur in Japan Rahm Emanuel vertelde CNN dat Kishida met Biden samenwerkte om “het eerste hoofdstuk van een nieuw tijdperk in de betrekkingen tussen de VS en Japan” te schrijven.
“Ze hebben de basis gelegd voor toekomstige bilaterale samenwerking op alle gebieden, inclusief diplomatieke, veiligheids-, economische en politieke aspecten, en hebben een strategisch visionair actienetwerk voor de Indo-Pacifische regio opgericht.”
Dit verhaal is bijgewerkt met aanvullende informatie.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’