De Europese Unie riep maandag alle in de Europese Unie gevestigde luchtvaartmaatschappijen op om te stoppen met vliegen boven Wit-Rusland, en begon het proces om te voorkomen dat Wit-Russische luchtvaartmaatschappijen over het luchtruim van de Unie vliegen of landen op hun luchthavens – waardoor de luchtverbindingen van het land met West-Europa effectief worden geblokkeerd.
Het besluit werd maandagavond aangekondigd tijdens een top van de leiders van de Europese Unie in Brussel, gevolgd door de noodlanding van Wit-Rusland van een commerciële vlucht tussen Athene en Vilnius, Litouwen, op zondag.
Nadat ze het vliegtuig hadden omgeleid, arresteerden de Wit-Russische autoriteiten de Romeinse Protasevi ش, de jonge Wit-Russische dissidente journalist die aan boord was. Ze arresteerden ook zijn partner, Sophia Sabija.
Maandag eisten de leiders van de Europese Unie “de onmiddellijke vrijlating van Roman Protasevic en Sofia Sabega en de garantie van hun bewegingsvrijheid”.
Zelfs vóór het vliegtuigongeluk had de Europese Unie sancties opgelegd aan de Wit-Russische leider, de sterke man, Alexander J. LoekasjenkoEn enkele van zijn medewerkers.
Maar verontwaardigd over de noodlanding van de vlucht van Ryanair, wilden de Europese leiders de druk opvoeren, met maatregelen gericht op de luchtvaart als eerste stap.
De leiders beloofden ook om nieuwe sancties tegen het regime van Minsk toe te voegen door zo snel mogelijk “aanvullende lijsten van personen en entiteiten” op te leggen.
Sommige analisten hebben gespeculeerd dat de Europese Unie misschien terughoudend is om vluchten boven Wit-Rusland te verbieden, omdat een dergelijke stap problemen zou opleveren voor Europese luchtvaartmaatschappijen.
Luchtvaartmaatschappijen mijden Oekraïne, de zuiderbuur van het land, vanwege het conflict met Rusland. De positie van het Wit-Russische luchtruim buiten de grenzen levert ook ernstige problemen op bij het sturen van vluchten van Europa naar Azië.
“Reizen naar Azië vanuit Europa zonder Wit-Rusland over te steken zou waarschijnlijk erg duur en moeilijk zijn”, schreven analisten van de Eurasia Group, een onderzoeksbureau, maandag in een notitie.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’