De oppositiepartij Labour bekritiseerde de verkiezingsbelofte als de laatste “wanhopige stap” van de regerende partij.
De Britse premier Rishi Sunak heeft beloofd de belastingen voor miljoenen gepensioneerden te verlagen, terwijl hij probeert de sombere verkiezingsresultaten van zijn Conservatieve Partij in de aanloop naar de algemene verkiezingen van juli om te buigen.
Volgens de maandag aangekondigde plannen zal de belastingvrije bonus voor gepensioneerden met minimaal 2,5 procent stijgen, of in lijn met het hoogste gemiddelde inkomen of de inflatie.
De voorstellen zouden ertoe leiden dat ongeveer 8 miljoen gepensioneerden in 2025 ongeveer 100 pond ($128) minder belasting gaan betalen, en vanaf 2030 ongeveer 275 pond per jaar.
Onder de zogenaamde triple lock die de Conservatieven in 2011 introduceerden, stijgt het staatspensioen al met 2,5% of in lijn met het gemiddelde inkomen – afhankelijk van wat het hoogste is – maar de drempels voor de inkomstenbelasting zijn sinds 2021 bevroren.
De oppositiepartij Labour, waarvan algemeen wordt verwacht dat zij na veertien jaar in de oppositie aan de macht zal komen, heeft zich ertoe verbonden de triple lock-garantie voor ten minste vijf jaar te handhaven als zij wordt verkozen.
Sunak zei dat de ‘moedige actie’ aantoonde dat zijn partij achter de gepensioneerden stond.
‘Ik ben ervan overtuigd dat degenen die hun hele leven hard hebben gewerkt, gemoedsrust en zekerheid moeten hebben als ze met pensioen gaan’, zei hij.
Labour-betaalmeester Jonathan Ashworth noemde de aankondiging ‘de zoveelste wanhopige stap van een chaotische Tory-partij die elke resterende façade van haar aanspraken op economische geloofwaardigheid verbrandt’.
“Niet alleen hebben ze beloofd tientallen miljarden ponden uit te geven sinds het begin van deze campagne, ze hebben ook nog eens £46 miljard volledig niet gefinancierd.” [$59bn]“Het beleid van het schrappen van de National Insurance, dat de basis van de staatspensioenen bedreigt”, zei Ashworth.
Na maanden van speculatie riep Sunak woensdag verkiezingen uit op 4 juli, maanden eerder dan door de meeste waarnemers verwacht.
Uit opiniepeilingen blijkt al maanden dat de Conservatieve Partij ongeveer 20 procentpunten achterloopt op de Labour-partij, te midden van de ontevredenheid van de kiezers over de hoge inflatie, de zwakke economische groei en een reeks politieke schandalen.
Sommige opiniepeilingen hebben gesuggereerd dat de Conservatieven op weg zijn naar hun ergste electorale nederlaag in de geschiedenis, waarmee ze het verlies van 178 zetels in 1997 onder John Major overtreffen.
78 Conservatieve parlementsleden hebben aangekondigd dat ze de verkiezingen niet zullen betwisten, waaronder spraakmakende figuren als minister van Huisvesting Michael Gove en voormalig premier Theresa May.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’