de Wet Nationale Veiligheid en Investering (NSI), een nieuw rechtssysteem dat Britse ministers enorme bevoegdheden verleent om buitenlandse overnames van lokale bedrijven te voorkomen, is dinsdag (4 januari) in werking getreden.
Beschreven door de regering als “de grootste verandering in het nationale veiligheidssysteem van het VK in 20 jaar”, geven de wettelijke regels de regering de mogelijkheid om overnames door iedereen, inclusief bedrijven en investeerders, die als schadelijk worden beschouwd, nauwkeurig te onderzoeken en te belemmeren naar de veiligheid De onderdaan van het Verenigd Koninkrijk.
Britse ministers hebben al de wettelijke bevoegdheid om in te grijpen in deals waarbij een door het buitenland geleide overname de economische stabiliteit, de pluriformiteit van de media, de reactie van het VK op de pandemie of de nationale veiligheid zou kunnen beïnvloeden. De wet bouwt echter voort op het vermogen van de overheid om de nationale veiligheidslogica van een overname te propageren.
De Britse regering verwierp beschuldigingen dat de wet beschermend is en het zakendoen belemmert, en zei dat de overgrote meerderheid van de overnames geen tussenkomst vereist en snel vooruit zou kunnen gaan. De regering heeft duidelijk gemaakt dat zij geen enkele transactie zal heroverwegen zodra deze is voltooid, tenzij valse of misleidende informatie wordt verstrekt.
Volgens de regels die zijn vastgesteld onder de nieuwe wet, is vastgesteld dat 17 gebieden van de economie meer toezicht vereisen wanneer buitenlandse investeerders een overname willen doen. Naast defensie en militaire technologie kunnen ministers deals bestuderen in een breed scala van sectoren, zoals geavanceerde robotica, kunstmatige intelligentie, de civiele nucleaire sector, transport en kwantumtechnologie.
De Britse minister van Zaken, Kwasi Quarting, zei: “Het VK staat wereldwijd bekend als een aantrekkelijke plaats om te investeren, maar we zijn altijd duidelijk geweest dat we niet zullen aarzelen om in te grijpen als dat nodig is om onze nationale veiligheid te beschermen.”
“Het nieuwe proces voor het doorlichten van investeringen dat vanaf vandaag van kracht is, is eenvoudig en snel, en geeft investeerders en bedrijven de zekerheid die ze nodig hebben om zaken te doen, en geeft iedereen in het VK de gemoedsrust dat hun veiligheid onze eerste prioriteit blijft.” hij voegde toe.
Waarnemers zien de nieuwe wet als een poging van de regering van Boris Johnson om een Chinese overname van strategisch belangrijke technologiebedrijven te voorkomen.
Britse regelgevers hebben onlangs ook verhinderd dat rivaal Nvidia een overname van $ 75 miljard (£ 56 miljard) van ’s werelds grootste chipmaker (die als het kroonjuweel van de Britse technologiesector wordt gezien).
In juli 2021 lanceerde de Britse regering een onderzoek naar de overname van de grootste halfgeleiderfabriek van het VK, Newport Wafer Fab, door het Chinese bedrijf Nexperia, eigendom van Nexperia.
De Competition and Markets Authority (CMA) merkte in haar rapport op dat de gecombineerde zakelijke entiteit het vermogen en de prikkel zou hebben om het concurrentievermogen van de concurrenten van Nvidia te schaden door de toegang tot de IP van ARM te beperken die wordt gebruikt door bedrijven die halfgeleiderchips en aanverwante producten produceren, in concurrentie met Nvidia.
Newport Wafer Fab, dat halfgeleiderwafels maakt in zijn fabriek in Duffryn, Newport, heeft 450 mensen in dienst en is de grootste wafelfabrikant in het VK. Produceert de chips waarop elektronische schakelingen zijn afgedrukt
Hoewel het hoofdkantoor van Nexperia in Nederland is gevestigd, is het eigendom van het Chinese bedrijf Wingtech Technologies. Het heeft al een locatie in Manchester.
Verschillende parlementsleden over partijgrenzen heen hebben er bij de regering op aangedrongen om de nieuwe wetgeving te gebruiken Nationale veiligheids- en investeringswet om de overname van Newport Wafer Fab te voorkomen.
Lees ook – Nvidia’s voorgenomen overname van ARM: Britse concurrentiewaakhond roept ‘aanzienlijke mededingingsbezwaren’ op, zegt dat fusie innovatie zal verstikken
VK onderzoekt overname door China van de grootste chipmaker van Groot-Brittannië
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”