Het Pentagon zei dinsdag dat een tijdelijke pier, gebouwd en geïnstalleerd door het Amerikaanse leger om broodnodige humanitaire hulp aan Gaza te leveren, te midden van ruwe zee is ingestort.
De recente ramp die het havenproject overkwam, kende bijzonder sombere dagen in Gaza, waar Israëlische troepen hun aanvallen op de stad Rafah intensiveerden, slechts twee dagen nadat ze een dodelijke aanval hadden uitgevoerd waarbij tientallen mensen om het leven kwamen.
“Helaas hadden we een perfecte storm van staten op volle zee, en toen, zoals ik al zei, kwam op hetzelfde moment ook het weersysteem in Noord-Afrika in actie, wat geen ideale omgeving creëerde om te opereren,” zei Sabrina Singh, de plaatsvervangend persvoorlichter van het Pentagon. Dat zei hij op een persconferentie.
Ze voegde eraan toe dat legeringenieurs bezig zijn met de wederopbouw van de pier, en dat ambtenaren van het ministerie van Defensie hopen dat deze “binnen iets meer dan een week volledig operationeel zal zijn.”
Begin maart verraste president Biden het Pentagon door aan te kondigen dat het Amerikaanse leger een kade voor Gaza zou bouwen. Defensiefunctionarissen verwachtten onmiddellijk dat er logistieke en veiligheidsproblemen zouden zijn.
In de dagen na de operatie van het dok op 17 mei werden vrachtwagens geplunderd terwijl ze op weg waren naar een pakhuis, waardoor het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties gedwongen werd zijn activiteiten op te schorten. Nadat ambtenaren de veiligheidsmaatregelen hadden verhoogd, werd het weer slecht. Amerikaanse functionarissen hoopten dat de zeegolven niet later in de zomer zouden beginnen.
Zaterdag werden twee kleine Amerikaanse militaire schepen die deel uitmaakten van de operatie door sterke golven in Israël aan land gedwongen. Ambtenaren zeiden dat een deel van de pier zondag volledig uitgeschakeld was, inclusief een bredere parkeerplaats voor het lossen van voorraden die door schepen werden vervoerd. Dit onderdeel zal opnieuw moeten worden aangesloten.
Mevrouw Singh zei dat de pier nu voor reparatie uit de kust van Gaza wordt verwijderd nadat deze door ruwe zeegolven was beschadigd. De komende twee dagen zal het voor reparatie naar Ashdod, in het zuiden van Israël, worden gesleept en vervoerd.
Het feit dat de pier van 320 miljoen dollar 1.000 ton hulp aan Gaza kon leveren voordat hij instortte, toont aan dat deze kan werken, zei ze.
Het beleid van het Witte Huis staat niet toe dat Amerikaanse troepen zich in Gaza op de grond bevinden, dus kon het Pentagon aan de missie beginnen, maar deze niet voltooien.
Hoewel het havenproject moeilijkheden ondervindt, blijft de situatie in Gaza nijpend. Zelfs vóór de dodelijke Israëlische invallen op zondag waren volgens gezondheidsfunctionarissen in de regio al meer dan 34.000 mensen gedood en ruim 77.000 gewond.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’